LIMA, Pérou (AP) - Une jeune championne d'athlétisme péruvienne de 17 ans, détentrice de plusieurs records sud-américain en junior, a décidé d'abandonner l'athlétisme plutôt que de se soumettre à un examen médical exigé par la Fédération péruvienne d'athlétisme (FPA) pour déterminer si elle est bel et bien de sexe féminin.

Le président de la FPA, Enrique Cusicanqui, a rapporté que le père de Yéssica Quispe avait déclaré dans une lettre que sa fille allait se consacrer à ses études universitaires après la remise en question de son sexe par les médias.

Ni Quispe ni ses parents n'ont fait de commentaires pour le moment.

L'année dernière à Lima, Quispe a battu les records juniors sud-américains du 800m et du 1500m, a rappelé M. Cusicanqui. Puis en septembre dernier, en Equateur, elle a gagné les 800m, 1500m et 3000m aux championnats juniors sud-américains.

Des doutes ont cependant été émis lorsqu'elle a gagné le cross-country junior en février à Montevideo, en Uruguay. Cette victoire lui avait permis de se qualifier pour les championnats du monde juniors de Saint Etienne (Loire) organisés fin mars, mais elle n'y était pas allée.

Yéssica Quispe "a abandonné l'équipe lorsqu'elle a appris, de retour de Montevideo, qu'il y aurait un examen médical. Depuis, elle n'est jamais revenue", a poursuivi M. Cusicanqui.

Il a ajouté que les membres de la fédération prévoyaient de se rendre ce week-end à Arequipa, dans le sud du Pérou, où la jeune fille réside pour essayer de la convaincre de changer d'avis et de se soumettre à l'examen médical "pour dissiper tout doute".

"Peut-être qu'elle ne veut pas se soumettre à l'examen médical car elle est jeune", a estimé Enrique Cusicanqui, qui qualifie la jeune fille de timide et d'introvertie.

Le quotidien péruvien "La Republica" a toutefois indiqué le mois dernier qu'il s'était procuré une copie de l'extrait de naissance, "dûment déposé" par ses parents qui prouve que "Yessica Quispe, de sexe féminin, est née le 21 juin 1987".