Montréal － Après la compétition individuelle, les sabreuses canadiennes prenaient part, samedi, à la Coupe du monde par équipe, à Las Vegas. Le quatuor canadien a pris le huitième rang, résultat qu'il n'avait pas obtenu depuis près d'un an.

Les Québécoises Sandra Sassine, de Chibougamau, Olya Ovtchinnikova, de Montréal, Julie Cloutier, de Repentigny,et Wendy Saschenbrecker, de Montréal, ont disposé des Japonaises 45-35 pour atteindre le tableau des huit.

« Nous avons vraiment bien commencé contre le Japon, a indiqué Sandra Sassine à Sportcom. Nous avons toutes bien tiré et c'est ce qui fait que nous avons gagné. »

C'est cette constance qui a fait défaut dans les duels subséquents. Tout d'abord, le Canada devait se frotter à une des puissances mondiales en escrime, les Françaises. Celles-ci sont présentement classées deuxième au monde. L'affrontement a été plutôt ardu pour les représentantes de l'unifolié qui se sont inclinées par la marque de 45-19.

« Nous étions pas prêtes pour ce match et elles l'étaient. C'est aussi simple que ça, a expliqué la sabreuse de 28 ans. Il nous reste un mois avant les Jeux olympiques et nous avons vu sur quoi on devait travailler. »

Les Italiennes ont ensuite défait les Canadiennes 45-32 et dans le match pour espérer finir septième, les Ukrainiennes ont disposé de l'équipe canadienne 45-25. Les Américaines ont vaincu les Françaises en grande finale.

« Ce sont des équipes que nous pouvons battre, mais pour ce faire, il faut que les trois filles soient dans une bonne partie. Quand on tire bien toutes les trois, on peut réaliser de belles choses, mais ça n'arrive pas souvent », a-t-elle conclu.

C'est jeudi que la composition de l'équipe de sabre féminine canadienne sera annoncée en conférence de presse, mais il serait surprenant de ne pas retrouver les quatre Québécoises au sein de la formation olympique.

Pour parfaire leur préparation, elles prendront part aux Championnats panaméricains au début du mois de juillet. Sassine et ses coéquipières espèrent terminer dans les deux premières. Outre les Américaines, leurs principales rivales seront les Vénézuéliennes et les Cubaines.

Dimanche, le tableau des 64 des sabreurs masculins sera présenté au Grand Prix d'escrime de Las Vegas. Philippe Beaudry, de Sherbrooke, Vincent Couturier, de Montréal et Nicolas Mayer, de Québec,seront en action. Élise Daoust et Annie-Claude Therrien seront également de la partie pour la Coupe du monde de fleuret.