FORT MYERS, Floride (NSC) - Tanya Hunks, de Victoria, a décroché une cinquième position et a été la meilleure Canadienne pour une deuxième journée de suite, dimanche, aux championnats de natation en eau vive des États-Unis, qui servent aussi de sélection pour l'équipe canadienne pour les championnats du monde et les championnats pan-pacifiques.

Au 10 kilomètres féminin, Hunks a terminé avec le groupe des meneuses en tout juste un peu plus de deux heures, de justesse devant Karley Stutzel, de Victoria, sixième. Les deux nageuses se sont qualifiées pour le 10 kilomètres aux championnats pan-pacifiques qui auront lieu du 17 au 21 août à Victoria et pour les championnats du monde en eau vive qui auront lieu du 28 août au 3 septembre à Naples, en Italie.

«Je suis très heureuse d'avoir été parmi les meneuses à la fin, a dit Hunks, troisième au cinq kilomètres de vendredi. Vers la fin, je ne pensais pas vraiment à une médaille. À ce moment-là, j'étais juste heureuse de voir la ligne d'arrivée.»

L'an dernier aux championnats du monde aquatiques à Montréal, Hunks a pensé à prendre sa retraite à la suite d'une performance qu'elle qualifie de décevante.

«Finalement, je ne voulais pas vraiment mettre fin à ma carrière de cette manière, a-t-elle dit. Il n'y a pas vraiment de raison pour que j'arrête tant que j'aime cela.»

Stutzel a perdu du terrain par rapport aux meneuses avec environ deux kilomètres à faire.

«Je me suis sentie beaucoup mieux dans cette course que dans le cinq kilomètres, a dit Stutzel. Je travaille encore à retrouver ma grande forme. J'ai pris un repos plus long qu'habituellement cet hiver.»

Au 10 kilomètres masculin, le champion du monde Chip Peterson, des États-Unis, a remporté sa deuxième course de suite. Jarrod Ballem, de Calgary, a terminé sixième et David Creel, de Victoria, septième. Les deux Canadiens ont aussi obtenu leur place dans les équipes des championnats pan-pacifiques et du monde.

«J'ai terminé à seulement 30 secondes du vainqueur, donc il s'agit d'une course très positive pour moi, a dit Ballem, 11e dans cette épreuve aux championnats du monde de l'an dernier, le meilleur résultat à vie par un Canadien au 10 kilomètres masculin aux championnats du monde. Ma principale priorité était de me classer parmi les deux premiers Canadiens aujourd'hui, mais j'ai été plus agressif aujourd'hui que dans le cinq kilomètres.

Creel était aussi satisfait de sa performance.

«La course s'est très bien déroulée et je suis satisfait de la manière dont je l'ai gérée, a dit Creel. C'est toute une sensation de savoir que je participerai à la course qui aura lieu chez-moi aux championnats pan-pacifiques. Ce sera l'épreuve vedette pour les Jeux olympiques.»

Les courses de 10 kilomètres masculine et féminine en eau vive ont été ajoutées au programme olympique de Beijing l'automne dernier. Ce seront aussi les courses en eau vive aux championnats pan-pacifiques.

La compétition se terminera mardi avec les épuisantes courses de 25 kilomètres.