Vingt-six athlètes cubains obligés de quitter samedi l'Espagne à la suite d'un différend entre autorités sportives cubaines et espagnoles, portant sur la participation de Niurka Montalvo aux jeux Olympiques de Sydney, se trouvaient lundi dans le nord de l'Italie, à Sportilia, selon des sources sportives italiennes.

Les athlètes cubains ont dû quitter l'Espagne, où ils se préparaient pour les Jeux de Sydney, après le refus du Comité olympique cubain (COC) d'autoriser la championne du monde de saut en longueur d'origine cubaine, Niurka Montalvo, à participer aux JO sous les couleurs espagnoles, entraînant ainsi des mesures de rétorsion des autorités sportives espagnoles.

Les Cubains doivent rester à Sportilia au moins jusqu'au 2 ou 3 septembre, avant leur départ pour Sydney.

Parmi eux, Javier Sotomayor, champion olympique 1992 et détenteur du record du monde de la hauteur, et Ivan Pedroso, champion du monde de saut en longueur, sont partis dès ce lundi pour la France où ils participent mardi à la réunion de Montauban (sud-ouest). Le premier concourra également vendredi à Monaco, réunion comptant pour la Golden League. Enfin, tous deux devraient participer à une réunion le 22 août à Viareggio (nord de l'Italie).

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