À sa quatrième épreuve des Jeux paralympiques de Tokyo, Brent Lakatos a mis la main sur une troisième médaille d’argent. Mercredi, l’athlète en fauteuil roulant a pris le deuxième rang du 100 m T53 avec un temps de 14,55 secondes. Le Thaïlandais Pongsakorn Paeyo a été le plus rapide en 14,20 s, tandis que le Saoudien Abdulrahman Alqurashi (14,76 s) a été décoré du bronze.

Lakatos avait également fini deuxième au 400 m et au 5000 m depuis le début des Jeux.

Le représentant de l’unifolié était légèrement en tête après 50 mètres, mais le Thaïlandais derrière lui générait déjà beaucoup de vitesse. Une fois que le vétéran de cinq Jeux paralympiques a été dépassé, Paeyo a rapidement accentué son avance pour conclure avec un fauteuil d’écart à la ligne d’arrivée.

Si le vainqueur a réécrit le livre des records paralympiques à cette épreuve, le record du monde de 14,10 s demeure toujours la propriété du Québécois.

« Mon temps est correct et c’est ce à quoi je m’attendais, car je me concentre sur les distances plus longues, alors je ne suis pas déçu. La différence, c’est que les autres vont plus vite et mon temps n’est plus suffisant pour la médaille d’or », a indiqué Lakatos, ajoutant être impressionné par le chrono du gagnant.

L’athlète originaire de Dorval avait remporté cette épreuve à Rio, en 2016, franchissant la distance en 14,44 s.

Brent Lakatos sera de retour sur la piste dans moins de 24 heures pour y disputer sa course de prédilection. « Demain (jeudi), c’est le 800 mètres et c’est à cette épreuve où mes chances sont les meilleures. J’ai déjà hâte ! »

L’autre médaille canadienne du jour au Stade olympique de Tokyo a été celle en or de Greg Stewart, au lancer du poids (F46).

À égalité avec André Viger

Cette deuxième place de Brent Lakatos porte son total de médailles paralympiques à 10, ce qui lui permet de rejoindre au palmarès celui qui l’a initié à ce sport, André Viger. Un honneur possible grâce à des années d’entraînement et de persévérance.

« C’est assez fou! J’ai pensé prendre ma retraite en 2008 et j’ai complètement arrêté en 2009 avant de revenir. Ma femme (la para-athlète britannique Stefanie Reid) et moi voulions nous donner une dernière chance de gagner une (première) médaille à Londres. Et aujourd’hui à Tokyo, je continue encore », a expliqué Lakatos en riant. « C’est une grande surprise pour moi d’être rendu là ! »

En plus du 800 m, Lakatos est aussi inscrit au marathon qui aura lieu dimanche.

La malchance s’acharne sur Charles Moreau

Le Victoriavillois Charles Moreau a dû rouler sur une crevaison pendant un bon moment avant de rejoindre la zone de soutien technique pour faire changer sa roue.

« Après 800 m je n’avais plus rien dans ma roue avant et je voyais le peloton s’échapper. Ensuite, j’ai chassé pendant trois tours et ma chaîne s’est coincée entre la roue et la cassette dans la longue montée. Le bénévole de l’ambulance est sorti et il lui a fallu un bon 3-4 minutes pour la déprendre. »

L’athlète âgé de 39 ans a tout de même tenu à aller jusqu’au bout de la course qu’il a terminée au dixième rang, à plus de 25 minutes du gagnant, Ruslan Kuznetsov, du Comité paralympique russe.

« Disons que c’est la pire journée pour que tout ça arrive ! Mettons que c’est frustrant parce que j’avais réussi à me rapprocher progressivement du peloton », a conclu Moreau.

L’Ontarien Joey Desjardins (+13 min 29 s) a été le meilleur Canadien avec une huitième place.

Lyne Tremblay stoppée en qualifications

Lyne Tremblay a terminé la journée au 37e rang à la compétition mixte de carabine à air comprimé en position couchée 10 mètres. L’athlète de Magog a marqué 609 points au total, ce qui n’a pas été suffisant pour se qualifier pour la finale qui était réservée aux huit athlètes ayant obtenu le meilleur pointage.

« Il y a la contrainte de la chaleur au Japon, j’ai dû m’adapter énormément et j’ai même été malade. Les résultats sont en deçà de mes attentes, mais il y a plusieurs facteurs que je ne pouvais pas contrôler. J’ai beaucoup de plaisir à Tokyo, c’est l’important présentement. L’aventure humaine est extraordinaire », a indiqué Tremblay après l’épreuve du jour.

La troisième série de tirs de la Québécoise a été sa meilleure alors qu’elle a obtenu 105 points. Elle a toutefois connu plus de difficultés lors de sa toute première série avec 93 points. Il a été ardu par la suite de remonter la pente.

De son côté, le Britanno-Colombien Doug Blessin a pris la 34e place grâce à ses 627,5 points.

Plus tôt cette semaine, Lyne Tremblay avait pris le 27e échelon à l’épreuve mixte de carabine à air comprimé en position debout, toujours à 10 mètres.

Médaillé de bronze à l’épreuve debout, l’Italien Andrea Liverani a dominé les qualifications, mercredi. Il a amélioré le record paralympique grâce à sa prestation de 639,4 points, avant de se classer huitième lors de la finale.

La marque précédente était détenue par l’Ukrainien Vasyl Kovalchuk (637,1 points). Ce dernier s’est d’ailleurs emparé de la médaille d’argent.

C’est le Serbe Dragan Ristic qui a remporté l’or avec 255,5 points lors de la ronde finale. Le Slovène Francek Gorazd Tirsek a complété le podium.