TACEN, Slovénie - John Hastings, d'Ottawa, s'est qualifié pour sa deuxième finale en carrière dans une Coupe du monde de slalom en eau vive, samedi, en terminant huitième en kayak en simple masculin.

Peter Kauzer a conduit la Slovénie à un doublé avec 95,48 points. Jure Meglic a terminé deuxième avec 98,81 et Sebastian Schubert, d'Allemagne, troisième avec 99,57. Hastings a entrepris la journée en se classant huitième en demi-finale pour décrocher une des dix places pour la finale et il a répété le résultat plus tard dans la journée avec 102,70 points.

« Je suis satisfait d'avoir participé à la finale, aujourd'hui, a dit Hastings, quatrième aux championnats du monde 2009 et septième dans la première Coupe du monde de la saison dernière à Prague. C'était certainement une chaude lutte en tenant compte du haut niveau des athlètes dans la compétition. »

Le résultat compense un peu pour la déception de la saison dernière aux championnats du monde qui ont eu lieu ici.

« Pour moi, je ressens un léger sens de disculpation, a-t-il dit. L'an dernier, aux championnats du monde, ici, j'ai écopé d'une pénalité de 50 secondes pour avoir raté une des dernières portes et je ne me suis pas qualifié pour les demi-finales. Donc terminer huitième est une excellente sensation. Ma demi-finale était forte, mais légèrement conservatrice. La seule chose à laquelle je pensais était 'classe toi parmi les 10 premiers'. »

Maintenant, la prochaine grande étape pour Hastings est d'éventuellement monter sur le podium. Il dit qu'il a d'excellents conseillers dans l'équipe en l'entraîneur-chef Michal Staniszewski, médaillé d'argent aux Jeux olympiques de Sydney en 2000 et en l'entraîneur adjoint Benoit Peschier, champion olympique 2004.

« J'essaie encore de comprendre la stratégie de course appropriée pour la finale, a dit Hastings, âgé de 27 ans. J'ai de bonnes ressources (avec les entraîneurs) pour m'aider à comprendre cette prochaine étape. »

En canoë en simple féminin, Rosalyn Lawrence a conduit l'Australie à un doublé alors que Leanne Guinea a terminé deuxième et que Katarina Macovia, de Slovaquie, a pris le troisième rang. Alexandra McGee, d'Ottawa, s'est classée huitième.

La compétition se terminera dimanche.