Le judoka albertain Joel DeMaere a obtenu le meilleur résultat canadien de la journée avec une septième place dans la catégorie des moins de 60 kg à la Coupe européenne cadet, à Zagreb, en Croatie.

Il a d’abord défait tour à tour le Suisse Ramon Pinto, l’Italien Alessandro Rossi et le Hongrois Daniel Szegedi. Au quatrième tour, il s’est incliné par ippon contre l’Israélien Eylon Barsheshet et s’est donc retrouvé au repêchage.

Après avoir remporté son premier combat du repêchage grâce à un waza-ari contre le Letton Andrejs Skomorohovs, sa journée s’est terminée avec une défaite par ippon face au Russe Khvicha Mesablishvili.

« Je me sentais très bien, mais je pense que j’aurais pu faire mieux. En général, je suis satisfait, mais pas super content. Je dois travailler à rester plus concentré, à ne pas faire d’erreurs pendant les combats et à ne pas me laisser emporter par mes émotions », a commenté le judoka de 16 ans.

Deux neuvièmes places

Arno Blacquière (-55 kg) a gagné ses deux premiers combats par ippon avant de subir la défaite contre l’Ukrainien Vladyslav Kazimirov. Il a vaincu l’Israélien Guy Gutman par ippon en temps supplémentaire à son premier combat du repêchage, mais a aussitôt perdu contre l’Autrichien Daniel Leutgeb, ce qui l’a classé neuvième.

Erik Vandersanden (-60 kg) a lui aussi pris le neuvième rang. Après être sorti vainqueur par ippon de son premier combat qui l’opposait à l’Allemand Luis Schmidt, il a été défait après seulement 7 secondes de combat contre le Serbe Mateja Stosic. Il a lui aussi dû passer par le repêchage où il a gagné ses deux premiers duels, mais s’est incliné par ippon à son troisième match face au Français Maxime Gobert.

Bogdan Jora (-66 kg), Sarah Maloum (-52 kg) et Emilija Ema Tesanovic (-48 kg) ont tous les trois fait une victoire et une défaite lors de cette compétition. De leur côté, Jasmin Bélanger (-50 kg), James Lonsdale (-66 kg) et Cecilia Marie Medilo (-48 kg) ont subi la défaite à leur premier combat de la journée. Aucun d’entre eux n’a obtenu de classement.

L’un des entraîneurs canadiens, Alexandre Émond, est satisfait de la journée de compétition de ses athlètes et croit que ça leur a permis d’aller chercher un peu plus d’expérience.

« Les athlètes se sont bien battus en général et étant donné que nous avons une équipe jeune et des athlètes qui n’ont pas beaucoup d’expérience sur la scène internationale, c’était assez satisfaisant de leur part. C’est encourageant de voir qu’ils ont réussi à gagner quelques combats ici et là ».

Di Bartolo rapidement éliminé au Maroc

Seul judoka canadien en action au Grand Prix d’Agadir, au Maroc, Alexandre Di Bartolo s’est incliné au premier tour contre le Portugais Goncalo Mansinho vendredi dans la catégorie des moins de 60 kg.