Montréal － Cinquième, la semaine dernière, après avoir été défaite dans son combat qui l'aurait menée sur la troisième marche du podium, la judoka montréalaise Bianca Ockedahl ne voulait pas se faire avoir une deuxième fois d'affilée. En action à la Coupe du monde de San Salvador, la Québécoise s'est à nouveau retrouvée, samedi, à combattre pour la médaille bronze dans la catégorie des moins de 48 kg. Et cette fois, elle l'a finalement eu autour du cou!

Ockedahl n'est pas la seule canadienne à être montée sur le podium à la première journée de compétitions en sol salvadorien. La Néo-Brunswickoise Myriam Lamarche a de son côté ravi la médaille d'argent chez les moins de 63 kg.

Après avoir vaincu en première ronde Larissa Rahikka, représentante du pays hôte de la Coupe du monde, Ockedahl a dû s'avouer vaincu face à l'Américaine Ann Shiraishi. Accédant au repêchage, la judoka de 21 ans a renoué avec la victoire en se démarquant devant la Guatémaltèque Evelin Solis.

La membre du Club Shidokan avait une fois de plus l'occasion de monter sur la troisième marche du podium. Mais pour ce faire, elle devait défaire la Mexicaine Edna Carrillo. « C'était la troisième fois que les deux filles se rencontraient et elle ne l'avait jamais battu encore », a expliqué l'entraîneure Marie-Hélène Chisholm qui accompagne l'équipe au Salvador.

Ockedahl a toutefois fait un pied de nez à l'adage jamais deux sans trois. Grâce à deux yuko, la Québécoise est parvenue à l'emporter et mettre la main sur le bronze. « J'ai pris plus le temps pour analyser le combat. Les deux autres fois, j'ai réalisé que j'avançais sur elle trop rapidement, alors j'ai joué de patience aujourd'hui (samedi). Ç'a bien marché », a-t-elle commenté.

La Québécoise a pris conscience de son amélioration dans la dernière année. Ses efforts ont porté fruit. « Je suis beaucoup plus forte mentalement. Je me mettais trop de pression avant. »

Aussi de la compétition, Stéfanie Tremblay, de Saguenay, s'est inclinée face à l'Américaine Hana Carmichael dans son combat pour l'obtention de la médaille de bronze chez les moins de 57 kg. Elle finit cinquième. « La journée a été difficile pour Stéfanie car elle a attrapé la tourista, a expliqué son entraîneure. Entre chaque combat elle allait se coucher et essayait de survivre, mais elle a quand même fait tous ses combats même si elle avait de la difficulté à se rendre à sa ligne pour les faire. »

Malgré ses ennuis de santé Tremblay s'est tout de même rendue jusqu'en demi-finale, défaisant au passage l'Américaine Anna Palmer, qui l'avait battue la fin de semaine dernière à la Coupe du monde présentée au Venezuela. L'Américaine Hannah Martin l'a ensuite stoppée en demi-finale.

Dimanche, Kalem Kachur et Antoine Valois-Fortier,qui évoluent tous les deux chez les moins de 81 kg, seront les judokas québécois en action. Si Valois-Fortier, de Québec, a obtenu un laissez-passer pour la première ronde, Kachur de Montréal, y affrontera l'Américain Jose Bencosme.