PARIS (AP) - Le président de l'Agence mondiale antidopage (AMA), Richard Pound, est convaincu que la Fédération internationale d'athlétisme (IAAF) va faire appel de la décision de la fédération grecque, qui a blanchi les sprinters Kostas Kenteris et Katerina Thanou.

Les deux athlètes, accusés de s'être soustraits à des contrôles antidopage, ont été innocentés, vendredi, par la commission disciplinaire de leur fédération.

"La décision de la fédération grecque est étonnante, mais pas surprenante", a déclaré Dick Pound, lundi, dans le cadre d'un colloque organisé par le ministre français des Sports, Jean-François Lamour, intitulé "Les procédures disciplinaires sportives internationales et la lutte contre le dopage".

La décision rendue vendredi par la Fédération grecque d'athlétisme sera soumise à l'IAAF, qui peut l'accepter ou la rejeter. L'affaire pourrait en tout état de cause se terminer devant le Tribunal arbitral du sport (TAS) à Genève.

"Je suis certain que l'IAAF ira en appel devant le Tribunal arbitral du sport, a ajouté le président de l'AMA. Et si l'IAAF acceptait la décision de la fédération grecque, l'AMA interviendrait devant le TAS."

Kenteris et Thanou auraient écopé de deux ans de suspension s'ils avaient été reconnus coupables par leur fédération. Ils ne s'étaient pas présentés à un contrôle antidopage le 12 août au village olympique, la veille de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques d'Athènes. Les sprinteurs avaient passé quatre jours à l'hôpital, en expliquant avoir été victimes d'un accident de moto.

Ils avaient fini par déclarer forfait pour les JO, sous la pression du Comité international olympique et des autorités sportives grecques. Les deux athlètes, considérés avant cette affaire comme des héros nationaux, ont par la suite été accusés d'avoir simulé l'accident.

Kenteris a remporté la médaille d'or sur 200m aux JO de Sydney en 2000, où Thanou a obtenu l'argent sur 100m. Le 22 décembre dernier, les deux sprinters avaient été suspendus provisoirement par l'IAAF.