SÉOUL, Corée du Sud - La championne olympique Kim Yu-na a décidé de mettre fin à son association avec l'entraîneur canadien Brian Orser.

L'agence IMG qui représente les intérêts d'Orser a révélé, mardi, que la mère de Kim, Park Mi-hee, l'avait informé, le 2 août, qu'il n'agirait plus comme entraîneur de la patineuse de 19 ans. Selon IMG, aucune explication n'a été fournie concernant cette décision soudaine et inattendue.

De son côté, l'agence qui s'occupe de la carrière de Kim, AT Sports, a expliqué qu'un malaise persistait depuis le mois de mai dans les relations entre les deux.

"Je suis honoré d'avoir pu travailler avec une patineuse aussi talentueuse, a mentionné Orser par voie de communiqué. Je lui souhaite ce qu'il a de mieux pour la suite de sa carrière."

Kim a annoncé le mois dernier qu'elle ne participerait pas aux épreuves de la série Grand Prix cette saison et qu'elle se concentrera plutôt en vue des championnats du monde. Elle continue de s'entraîner au club de patinage de Toronto.

Kim a commencé son association avec Orser en 2006, quand elle s'est installée à Toronto pour travailler avec le chorégraphe David Wilson. Orser, double médaillé d'argent olympique, est devenu son entraîneur à plein temps en 2007, et Kim s'est épanouie sous sa gouverne. Elle a dominé ses rivales à Vancouver, abaissant son propre record du monde de 18 points. Elle a aussi remporté le titre de championne du monde en 2009 ainsi que trois titres de la série Grand Prix.

Ses succès sur la patinoire l'ont consacré grande vedette en Corée du sud, où on l'a surnommée la reine Yu-na. Elle est aussi l'ambassadrice du comité de candidature de Pyeongchang pour les Jeux olympiques de 2018.