BAKURIANI - La tête dirigeante des Jeux olympiques de Vancouver, un médaillé d'or en luge et de nombreux autres dignitaires ont participé mardi, en Géorgie, à une cérémonie commémorative à la mémoire du lugeur géorgien mort lors d'une séance d'entraînement juste avant le début des Jeux olympiques.

Une cérémonie à la mémoire du lugeur mort à Vancouver a été célébrée en Géorgie

La cérémonie s'est déroulée 40 jours après le décès de l'athlète, Nodar Kumaritashvili. Elle s'est tenue sous les rites de l'église géorgienne orthodoxe.

En prenant la parole, le père du lugeur, David Kumaritashvili, a indiqué que la mort de son fils ne devait pas décourager les personnes qui désirent pratiquer la luge, ni freiner les efforts de développement et de soutien au sport amateur.

Le directeur général du Comité d'organisation des Jeux olympiques et paralympiques d'hiver (COVAN), John Furlong, le médaillé allemand Félix Loch, le président de la Fédération internationale de luge, Josef Fendt, et plusieurs autres athlètes et officiels ont convergé vers la ville de Bakuriani, là où résidait Nodar Kumaritashvili.

Un prêtre a lu une prière et des hommes ont chanté des chants géorgiens traditionnels dans le cimetière adjacent à une petite église sise dans le village montagneux où vivait l'athlète.

Au cours de la cérémonie, un enfant âgé de 4 ans, Dmitry Laliyev, a fièrement porté un jouet. Il avait demandé au lugeur de lui rapporter un présent du Canada. L'objet a été retrouvé dans les bagages de l'olympien, après son décès.

Nodar Kumaritashvili est considéré comme un héros national pour s'être accompli dans son sport, mais aussi pour son esprit et sa générosité.