Une superbe remontée des Canadiennes et six victoires des Canadiens a permis au pays de remporter la quatrième édition du tournoi par équipe contre les États-Unis dimanche au Rendez-Vous Canada de judo tenu au Centre Pierre-Charbonneau de Montréal.

Après un verdict nul lors du premier combat et trois gains consécutifs des Américaines, les Canadiennes ont enlevé les trois derniers affrontements pour se sauver avec les grands honneurs de la compétition grâce à une récolte de 30 points (3 ippons) contre 24 (1 ippon et 2 waza-aris).

Isabel Latulippe (-48 kg, Saint-Hubert), Kimi Suda (-52 kg, Colombie-Britannique), Kimberley Hardie (-57 kg, Saskatchewan), Isabelle Pearson (-63 kg, Boucherville), Catherine Roberge (-70 kg, Beauport), Marylise Lévesque (-78 kg, La Pocatière) et Olia Berger (+78 kg, Montréal) formaient l'équipe nationale.

" Ce fut un scénario hollywoodien ", a mentionné le directeur général de Judo Québec Patrick Esparbès. " Le vent a tourné quand Catherine Roberge a remporté la première victoire du Canada par ippon. Nous ne pouvions pas espérer mieux. "

Chez les hommes, la victoire a été acquise plus facilement, au compte de six gains contre un revers. Le Montréalais Alexandru Ciupe, qui l'a emporté par ippon chez les moins de 100 kilos après 14 secondes seulement, a été élu athlète par excellence du tournoi par équipe.

Outre Ciupe, les Montréalais Gonzalo Ibanez (-60 kg), Sasha Mehmedovic (-66 kg), Nicolas Tritton (-73 kg) et Tyler Boras (-81 kg), le Baie-Saint-Paulois Gervais Turcotte (-90 kg) ainsi que l'Albertain Scott Edward (+100 kg) étaient de la formation canadienne.

En matinée, pas moins de huit judokas du pays étaient des finales individuelles.

Isabel Latulippe chez les moins des 48 kilos, Scott Edward du côté des moins de 100 kilos de même que le Montréalais Yves Wandji chez les plus de 100 kilos ont tous remporté une médaille d'or.

Latulippe a vaincu l'Écossaise Donna Robertson, Edward a eu le meilleur sur son compatriote Alexandru Ciupe tandis que Wandji a battu le Montréalais Trevor McAlpine.

Comme Ciupe et McAlpine, le Varennois Julien Paradis (-55 kg) et sa concitoyenne Andrée Bijould (-78 kg) ainsi que la Montréalaise Olia Berger (+78 kg) ont mérité l'argent.

Paradis a été défait par l'Américain Andrew Taylor, Bijould a perdu face à la Japonaise Mina Watanabe et Berger s'est inclinée contre la Japonaise Mizuho Matsuzaki.

Rendez-Vous Canada est la plus prestigieuse compétition à être tenue au pays.