La Fédération internationale d'athlétisme (IAAF) a autorisé jeudi huit nouveaux athlètes russes à concourir au niveau international sous drapeau neutre, 20 mois après la suspension de l'athlétisme russe pour dopage institutionnalisé qui l'a privé notamment des JO-2016.

Le lanceur de marteau Sergej Litvinov, cinquième des Mondiaux-2015 à Pékin, mais surtout des jeunes, comme Sofia Palkina (19 ans), championne du monde cadettes du marteau en 2015, et la perchiste Alena Lutkovskaia, figurent sur la liste complémentaire.

Cet ajout porte à 49 le nombre total de Russes des différentes catégories d'âge autorisés jusqu'à présent par l'IAAF à concourir sous drapeau neutre (2 en 2016, 47 en 2017).

L'athlétisme russe est au centre d'un vaste scandale de dopage et de corruption. Ses athlètes ont été privés des Jeux de Rio en 2016, à la suite d'une enquête de l'Agence mondiale antidopage (AMA) dirigée par le juriste canadien Richard McLaren. Ils sont également privés des Mondiaux de Londres, du 4 au 13 août 2017.

Mais l'IAAF a toutefois proposé une porte de sortie aux athlètes russes qui pouvaient démontrer que leurs parcours et méthode d'entraînement n'avaient pas été entachés par le système généralisé de dopage.

L'un des critères stipule notamment qu'aucun d'entre eux ne doit figurer dans le rapport McLaren.

Des réanalyses des échantillons prélevés lors des Mondiaux de Pékin sont également obligatoires si les athlètes y ont participé.