(RDS) - La Canadienne Cindy Klassen a remporté la médaille d'or du 1500 mètres lors des Championnats du monde de patinage de vitesse longue piste.

Klassen l'a emporté grâce à un chrono de 1:58.49, devançant la championne olympique Anni Friesinger.

Friesinger, une Allemande, a terminé avec 1:58.73. L'Américaine Jennifer Rodriguez complète le podium avec un temps de 1:59.44.

Pour Klassen, il s'agit d'une quatrième médaille lors de ses quatre dernières courses individuelles aux Mondiaux. En 2004, elle avait mérité l'or au 1500 et le bronze au 1000m. En 2003, elle s'était sauvée avec le bronze au 1000m.

"Réussir cela un an avant les Jeux olympiques est fantastique pour moi, a dit Klassen, aussi championne de la Coupe du monde et détentrice du record du monde de la distance. C'est comme de mini-Jeux et je n'ai jamais gagné aux championnats du monde de distances individuelles. Je pense que j'avais besoin de cette dose de confiance".

L'Ontarienne Kristina Groves a terminé 12e jeudi matin. Christine Nesbitt, une autre Ontarienne, a pris le 17e rang.

Au 5000 m masculin, l'Américain Chad Hedrick a remporté la médaille d'or de façon convaincante en 6:25,61. Bob De Jong, des Pays-Bas, a terminé deuxième en 6:30,53 et son compatriote Carl Verheijen troisième en 6:32,73.

Dankers a obtenu le meilleur résultat international de sa carrière avec une impressionnante sixième place en 6:37,24, un record personnel à l'extérieur.

"Je suis parti rapidement et j'ai acquis un très bon rythme immédiatement, a dit Dankers. Et j'ai habituellement de bonnes courses quand cela se produit. Mes deux premiers tours ont été exceptionnels. C'est une excellente manière de terminer une excellente année. Cela me donne beaucoup de motivation pour la saison prochaine. J'ai réduit l'écart contre mes adversaires".

La compétition se poursuivra jusqu'à dimanche.