ATHENES (AFP) - Les procureurs grecs, en charge de l'affaire des deux sprinteurs Costas Kenteris et Ekaterini Thanou, ont décidé vendredi de demander officiellement le concours de la justice des Etats-Unis et notamment des informations sur Balco, le laboratoire américain soupçonné de distribution de produits dopants, a-t-on appris de source judiciaire.

Cette demande, qui sera déposée dans les prochains jours auprès des autorités américaines, a été décidée dans le cadre de l'enquête lancée le 16 août par la Cour suprême grecque sur l'absence des deux athlètes à un contrôle antidopage à la veille de l'ouverture des JO-2004 (13-29 août) et sur l'accident de moto dont ils affirment avoir été victimes par la suite.

Dans le cadre de ce concours judiciaire, des informations sur Balco et sur l'affaire Kenteris/Thanou doivent être échangées entre les procureurs des deux pays, selon cette source.

Les deux procureurs en charge de l'affaire Kenteris/Thanou avaient déjà rencontré à Athènes le 25 août trois procureurs américains travaillant sur l'affaire du laboratoire de Balco, soupçonné d'être en contact avec Christos Tzékos, l'entraîneur de Kenteris et Thanou.

Déposition de Tzékos lundi

Le quotidien californien San Jose Mercury News avait rapporté à la mi-août que Victor Conte, propriétaire de Balco, le laboratoire notamment inventeur de la THG, un stéroïde anabolisant conçu pour ne pas être détecté lors des contrôles antidopage, a échangé en août 2002 des courriers avec Tzékos.

Impliqué dans une affaire d'importation de compléments alimentaires contenant des substances dopantes, Tzékos avait été convoqué jeudi par le parquet d'Athènes pour s'expliquer sur les divers volets de l'affaire Kenteris/Thanou. Il avait demandé et obtenu un délai de trois jours et doit déposer lundi devant le parquet.

Outre Kenteris et Thanou, les procureurs grecs ont entendu jusqu'à présent une longue série de responsables sportifs. Lors de sa propre déposition, Kenteris avait renvoyé la balle dans le camp de son entraîneur sur une éventuelle prise de susbtances dopantes, affirmant qu'il ingérait ce que lui dictait M. Tzékos, sans se douter de rien.

Kenteris et Thanou s'étaient retirés des Jeux, le 18 août, à leur sortie d'une réunion de la commmission de discipline du Comité international olympique (CIO) devant laquelle ils avaient déposé brièvement sur leur absence au contrôle antidopage. Kenteris avait alors annoncé qu'il cessait sa collaboration avec Tzékos.