Montréal － Les Portugais ont vaincu les Canadiens en quart de finale de la division 2 aux Championnats du monde par équipe de tennis de table à Guangzhou, en Chine, vendredi.

Les Ontariens Pradeeban Peter-Paul, Qiang Shen et Wilson Peng Zhang, de même que le Québécois Pierre-Luc Hinse ont été blanchis par leurs adversaires, qui ont remporté les trois matchs du jour.

Tiago Apolonia a d'abord battu Zhang 9-11, 11-6, 11-9 et 13-11. Jose Monteiro a ensuite défait Peter-Paul 11-5, 12-10, 5-11 et 11-4. Marcos Freitas a finalement dominé Shen 11-4, 11-4 et 11-7.

« Le premier match a été vraiment serré. Si notre joueur numéro 1 avait gagné, ça aurait pu être différent. Mais, en perdant, ça devenait alors difficile de l'emporter. Ils sont très forts, peut-être les meilleurs de la division 2. Ils avaient aussi un style de jeu difficile pour nos joueurs », a avoué Hinse à Sportcom.

« Ils jouent de façon conservatrice et ils contrôlent le jeu, a précisé l'athlète de 25 ans. Nous, nous jouons d'une manière plus rapide. Quand tu joues comme ça, tu peux finir le point tôt. Mais quant tu affrontes des gars conservateurs, qui ramènent toutes tes bombes, tu fais des erreurs plus souvent. »

« Nous sommes quand même déçus, nous aurions aimé terminer parmi les deux premiers de la division 2 parce que nous nous serions alors qualifiés pour la division 1 (pour les prochains mondiaux) », a expliqué le Montréalais.

Les Canadiens ne peuvent désormais plus se classer plus haut que 29es aux Championnats du monde. Ils se mesureront aux Brésiliens dans le tableau pour les rangs 29 à 32 samedi.

« À partir de maintenant, l‘important sera de garder un bon rang mondial (individuellement). Notre priorité devient les qualifications pour les Jeux olympiques », a conclu Hinse.

Les sélections continentales olympiques se dérouleront du 4 au 6 avril, à Vancouver.