OTTAWA - Dylan Armstrong, médaillé d'argent au lancer du poids aux récents championnats du monde d'athlétisme, agira comme chef de file des 17 membres de l'équipe canadienne d'athlétisme qui participera aux Jeux panaméricains le mois prochain à Guadalajara, au Mexique.

Armstrong, de Kamloops en Colombie-Britannique, connaît une saison du tonnerre. En plus de sa médaille aux mondiaux en Corée du Sud, il est actuellement en tête de sa discipline dans la Ligue de diamant. Il n'a besoin que de participer à la finale du 16 septembre, à Bruxelles, pour remporter le titre. Il est aussi le champion en titre des Jeux panaméricains.

«Les Jeux panaméricains font partie intégrale de notre programme de l'équipe nationale. Cette année toutefois, à cause du calendrier, il est très difficile d'envoyer tous nos meilleurs athlètes, a expliqué l'entraîneur-chef Les Gramantik.

«Ces jeux représentent tout de même une étape importante pour plusieurs athlètes, sélectionnés pour prouver leurs qualités en concourant et en gagnant au niveau international.»

En 2007, à Rio de Janeiro, au Brésil, l'équipe canadienne d'athlétisme avait remporté 12 médailles (six d'or, quatre d'argent, deux de bronze).

Christie Gordon et Angela Whyte d'Edmonton seront du 100 m haies. Crystal Smith de Kamloops et Sultanta Frizell de Perth, en Ontario, participeront au lancer du marteau, tandis qu'on verra Krysha Bayley d'Edmonton au saut en longueur.

Victoria Robson de Winnipeg et Jason Wurster de Stevensville, en Ontario, seront en lice au saut à la perche, tandis que Kate Van Buskirk de Brampton et Malindi Elmore de Kelowna feront partie du 1500 m.

Les Jeux panaméricains commenceront le 14 octobre. Les épreuves d'athlétisme se dérouleront du 23 au 29 octobre au stade Telmex à Zapopan.