En battant la Chine par la marque de 9-5, l'équipe masculine canadienne de water-polo a réalisé son objectif de terminer parmi les huit premières nations aux Championnats du monde des sports aquatiques.

Maintenant, les hommes de Dragan Jovanovic en veulent plus, mais pour cela, ils devront jouer mieux que contre les Chinois. « Nous n'avons pas joué à la hauteur de notre talent », a fait savoir le jeune Nicolas Constantin-Bicari, de Repentigny. Il a fallu un arrêt de jeu de l'entraîneur canadien pour que l'équipe se ressaisisse alors que la Chine était en train de remonter. « L'important, c'est que nous ayons gagné le match, mais pour les prochains, il faut être plus prêt », a indiqué le centre-avant de 17 ans.

Lors de leur dernier duel, le Canada avait battu la Chine par un seul but pour terminer le tournoi olympique au 11e rang. « À Pékin, nous étions un peu déprimés de ne pas être dans le top-8, tandis qu'aujourd'hui (dimanche), on était pompé. On voulait vraiment la victoire », a expliqué Justin Boyd, auteur de deux buts. Les autres marqueurs pour le Canada ont été Aaron Feltham (3), Constantin Kudaba (1), Kevin Graham (1), Dusko Dakic (1) et Devon Diggle (1).

En quart de finale, le Canada affrontera l'Espagne, formation avec laquelle il s'est entraîné cette année. « C'est probablement la meilleure équipe qu'on pouvait affronter », se réjouit Boyd qui se porte beaucoup mieux. « J'ai eu une blessure à l'œil avant le tournoi et je n'ai pas pu aller dans l'eau pendant une semaine. Je n'ai pas joué contre l'Afrique du Sud, mais aujourd'hui, je sens que je suis de retour », a affirmé l'attaquant de Beaconsfield.

Lundi, les Canadiennes affronteront la Hongrie dans leur match quart de finale, tandis que les hommes seront de retour à l'action mardi.