Les organisateurs du marathon de Washington, prévu dimanche dans les rues de la capitale américaine, ont décidé d'annuler l'épreuve, évoquant des raisons de sécurité et la peur des engagés, annonce jeudi le Washington Post.

Les organisateurs ont reçu récemment plus de 1200 appels et courriers électroniques, a indiqué Angela Casey, responsable des affaires extérieures pour une course comptant 6801 engagés provenant de 50 états américains et quatorze pays.

Selon Casey, les raisons de l'annulation sont une combinaison de l'alerte terroriste passée lundi au niveau orange, l'imminence de la guerre en Irak -déclenchée dans la nuit de mercredi à jeudi- et les craintes soulevées par le face à face entre un producteur de tabac mécontent et les forces de police non loin de la Maison Blanche.

Les organisateurs ont décidé de ne pas rembourser les frais d'inscription aux engagés les conservant pour l'édition 2004.

Plusieurs courses avaient été annulées dans la région de la capitale américaine après les attentats terroristes du 11 septembre 2001. L'été dernier, d'autres courses avaient été déprogrammées en raison des attaques d'un "tireur fou".

En revanche, les Mondiaux 2003 de patinage artistique doivent débuter lundi, comme prévu, à Washington.

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