N'étant pas sûre à quoi s'attendre d'elle-même après les Jeux de Vancouver et un été de changement, Christine Nesbitt a amorcé la saison de la Coupe du monde de patin de vitesse sans attente.

Son entraîneur de longue date Marcel Lacroix avait pris sa retraite, Patinage de vitesse Canada avait été complètement restructuré, et son entraînement avait été retardé après qu'un utilitaire sport ait percuté son vélo, causant une fracture au coude droit de la médaillée d'or de Vancouver.

Il aurait été compréhensible de voir l'athlète de London connaître une baisse de régime après une telle saison morte. Mais non : la patineuse de 25 ans est devenue encore plus dominante.

Nesbitt a gagné la totalité des quatre courses de 1000 m et des trois courses de 1500 m en Coupe du monde, jusqu'ici cette saison - en plus d'une victoire en poursuite par équipe. Elle se concentre à ne pas se mettre trop de pression, alors que dans le passé elle aurait été obsédée par le désir de maintenir un tel niveau de succès.

"Je pense que c'est un peu arrivé par accident, a dit Nesbitt de son nouvel état d'esprit. L'an passé, je me battais contre moi-même. Cette année, pour une raison ou pour une autre, je gère mieux les choses."

Cela est sûrement dû en partie au fait de ne pas avoir à penser à des Jeux olympiques à la maison, mais aussi au fait qu'il y a d'autres choses retenant son attention.

Nesbitt est de retour sur les bancs d'école à l'Université de Calgary, suivant un cours de géographie environnementale. Elle se consacre petit à petit à un baccalauréat en géographie. Elle a aussi plus de temps pour profiter de son nouveau chez-soi à Calgary - elle y habite depuis un an, mais commence à peine à y être vraiment installée.

Après deux victoires au 1000 m le week-end dernier à Changchun, en Chine, elle va délaisser l'étape d'Obihiro au Japon, ce week-end, pour plutôt passer du temps à la maison.

"J'ai fait beaucoup d'autres choses à part le patinage, et je pense que ça m'a été bénéfique, a dit Nesbitt. Je ne pense pas constamment à conserver une série victorieuse. J'ai davantage l'impression de juste me présenter à une compétition et de me dire, 'ok, voyons ce que je vais être capable de faire aujourd'hui'. Je ne me crée pas autant d'attentes, et c'est rafraîchissant."

Le départ de Lacroix a brisé le petit groupe d'entraînement dont elle faisait partie avec Denny Morrison et Lucas Makowsky, et cela a complètement changé sa routine. Elle travaille maintenant avec Xiuli Wang, l'ancienne entraîneuse de Clara Hughes, et s'exerce avec les autres filles de l'équipe nationale. Nesbitt semble avoir trouvé le rythme qui lui fournira l'énergie pour se rendre jusqu'aux Jeux de Sotchi, en 2014.

"Après Vancouver j'avais de la difficulté à être motivée et à me concentrer, a reconnu Nesbitt. D'être dans un nouvel environnement, ça vous met au défi de regarder les choses différemment et d'accepter le changement, même si vous ne le voulez pas. C'est quelque chose qui est sain, et qui empêche la monotonie de s'installer. J'avais besoin d'un certain changement de direction."