CALGARY - Le quadruple médaillé olympique Denny Morrison a subi une fracture du fémur et d'autres blessures qui ne menacent pas sa vie, jeudi soir, à la suite d'un accident de motocyclette.

Morrison, de Fort St. John, en C.-B., a subi une fracture au milieu du fémur et devra passer sous le bistouri afin qu'on insère une tige de métal servant à stabiliser l'os de sa jambe.

Le directeur du programme haute performance de Patinage de vitesse Canada, Brian Rahill, s'est dit optimiste quant à sa convalescence.

« Il pourrait marcher avec un peu d'aide d'ici quatre à six semaines, et pourrait même être en mesure de mettre du poids sur sa jambe d'ici huit à 10 semaines, a confié Rahill. Je crois que ces échéanciers sont assez optimistes, surtout lorsqu'on parle d'une fracture du fémur. »

L'accident s'est produit dans le nord-est de Calgary. La motocyclette de Morrison a heurté le côté d'une voiture avec suffisamment de force pour la renverser. Les deux femmes âgées dans la vingtaine qui se trouvaient à bord du véhicule n'ont pas été transportées à l'hôpital.

Aucune accusation n'a été portée dans ce dossier, même si le service de police de Calgary poursuit son enquête.

« Notre thérapeute en chef, le Dr Victor Lun, s'est dit assez optimiste (pour la rééducation de Morrison), a confié Rahill. Cette perspective est de toute évidence attribuable à l'excellente condition physique de Denny, ainsi qu'à sa rigueur dans son régime d'entraînement. »

Morrison se trouve présentement au Service de chirurgie orthopédique et traumatologique de l'hôpital Foothills de Calgary, qui est en communication constante avec le Dr Lun.

Le Canadien a remporté quatre médailles olympiques en patinage de vitesse longue piste, dont une d'or (2010) et une d'argent (2006) à la poursuite par équipes.

Aux Jeux de Sotchi en 2014, il a décroché l'argent au 1000 m et le bronze au 1500 m. Cette saison, il a terminé au premier rang du classement général de chacune de ces épreuves sur le circuit de la Coupe du monde. Il a aussi obtenu des médailles d'argent au 1500 m et à la poursuite par équipes aux Championnats du monde par distance individuelle.

Ce n'est pas la première blessure sérieuse de Morrison à l'extérieur de la patinoire. Il s'était déjà fracturé le péroné de la jambe gauche en faisant du ski de fond en décembre 2012.

« C'est très difficile d'apprendre que mon coéquipier Denny_Morrison s'est fracturé la jambe, a écrit Laurent Dubreuil sur son compte Twitter. S'il y a un gars qui peut retrouver la forme, c'est bien lui. »