Les Canadiens ont de grandes ambitions
Amateurs mardi, 7 juin 2011. 18:07 jeudi, 12 déc. 2024. 09:36
MONTRÉAL - À un an des Jeux olympiques de Londres, les athlètes canadiens ont bien l'intention d'afficher leurs ambitions aux prochains Championnats du monde aquatiques qui seront présentés à Shanghai le mois prochain. Ils auront toutefois fort à faire pour surpasser leur récolte de neuf médailles des précédents Mondiaux de Rome, en 2009.
Si les nageurs ambitionnent d'égaler leur performance d'il y a deux ans avec un objectif de trois médailles, la tâche s'annonce plus ardue chez les plongeurs. Puisque la présence d'Alexandre Despatie, qui se rétablit d'une tendinite au genou, est toujours incertaine, les autres membres de l'équipe devront prendre les bouchées doubles. Despatie avait raflé deux des trois médailles à Rome - bronze au 3m individuel et 3m synchro avec Reuben Ross. Émilie Heymans avait décroché l'argent au 3m individuel.
« Pour nous, les mondiaux de Shanghai nous fourniront un excellent indice de notre préparation pour Londres », a révélé l'entraîneur-chef de l'équipe de natation Pierre Lafontaine, mardi après-midi, lors de la présentation de l'équipe canadienne. « Notre objectif est de placer entre 12 et 18 de nos nageurs en finale. Et ce ne sera pas facile d'y parvenir. »
Si Lafontaine mise sur des valeurs sûres avec les Ryan Cochrane, seul médaillé des Jeux olympiques de Pékin, Brent Hayden et Annamay Pierse, il est conscient qu'il aura besoin de quelques petites surprises pour atteindre son objectif. Le rendez-vous de Shanghai sera également important pour qualifier les relais en vue des Jeux de Londres.
Du côté de Plongeon Canada, ces Mondiaux auront toute leur importance puisque l'objectif est de s'assurer le nombre maximum de places en vue des Jeux de Londres.
Six ans après avoir causé la surprise en raflant le bronze au 10m synchro aux Mondiaux de Montréal en 2005, Meaghan Benfeito et Roseline Filion lorgnent de nouveau un podium.
« Pour qualifier le pays en synchro, nous devons nous classer parmi les trois premières et c'est ce que nous visons, a noté Benfeito. Nous savons que c'est possible, car nous avons une saison incroyable jusqu'ici. Nous sommes montées sur le podium à presque chaque compétition que nous avons disputée. »
Elles ont d'ailleurs ajouté un plongeon à leur liste - un triple périlleux et demi retourné en position groupé - qui devrait leur permettre de se démarquer.
« Meaghan avait déjà ce plongeon au coefficient de difficultés plus élevé dans sa liste et j'ai appris à le faire aussi cette année, a noté Filion. On l'a inséré en synchro et nous avons maintenant la liste de plongeons avec le plus haut coefficient de difficultés, même devant les Chinoises. Quand ces plongeons sont réussis, nous sommes dans la course. »
Enthousiaste et en confiance comme jamais après avoir remporté trois médailles d'or le week-end dernier à l'Omnium du Brésil, l'équipe de nage synchronisée peut espérer faire un carton à Shanghai. Les Mondiaux seront pour elles une occasion de se préparer en vue des Jeux panaméricains d'octobre, où elles tenteront de se qualifier directement pour les Jeux de Londres.
« Nous sommes allées au Brésil pour nous mesurer aux meilleures en vue des Jeux panaméricains qui est notre objectif no 1 de l'année, a précisé Marie-Pier Boudreau-Gagnon. Ça été assez convaincant comme compétition. Nous avons dominé les Américaines, les Brésiliennes. Et nous avons eu des commentaires encourageants, qui démontrent que nous avons continué de progresser. »
En 2009, le Canada avait remporté ses premières médailles en nage synchronisée dans le cadre de cet événement depuis 2001 - le bronze au programme combiné libre et le bronze de Marie-Pier Boudreau-Gagnon en solo technique.
« On voit nos progrès à chaque année, a ajouté Élise Marcotte. C'est ce qui est important: que l'on repousse sans cesse nos limites, qu'on améliore nos chorégraphies, notre vitesse, la hauteur de nos figures. C'est tout ça qui fait qu'on s'améliore sans cesse. »
Pour leur part, les membres de l'équipe féminine de water-polo auront à coeur de faire la démonstration que leur titre de vice-championnes du monde en 2009 n'était pas un coup de chance. Et pourquoi pas prendre leur revanche sur les Américaines, leurs grandes rivales continentales, contre lesquelles elle s'étaient inclinées 7-6 en finale à Rome?
« Cette médaille d'argent nous permet d'aborder les championnats de cette année en confiance, a souligné l'entraîneur-chef Pat Oaten. Et ça met de la pression sur les autres équipes. Personne ne voyait les Canadiennes deuxième derrière les Américaines aux derniers Mondiaux. Nos attentes sont désormais de gagner une médaille et les joueuses sont à l'aise avec cette idée. Avant 2009, la confiance faisait défaut. »
Si Oaten n'a pas encore finalisé son équipe en vue du tournoi, il misera sans doute sur l'expérience des Krystina Alogbo, Christine Robinson, Dominique Perreault, Marina Radu et la gardienne Rachel Riddell. Mais il compte aussi faire confiance à quelques jeunes joueuses, dont Anna Yelizarova qu'il considère comme l'une des meilleures au monde pour tirer.
Pour l'équipe masculine, qui s'entraîne actuellement à Calgary, l'objectif sera de se maintenir parmi les huit meilleures formations au monde et d'assurer sa qualification olympique.
Les Mondiaux se dérouleront du 16 au 31 juillet.
Si les nageurs ambitionnent d'égaler leur performance d'il y a deux ans avec un objectif de trois médailles, la tâche s'annonce plus ardue chez les plongeurs. Puisque la présence d'Alexandre Despatie, qui se rétablit d'une tendinite au genou, est toujours incertaine, les autres membres de l'équipe devront prendre les bouchées doubles. Despatie avait raflé deux des trois médailles à Rome - bronze au 3m individuel et 3m synchro avec Reuben Ross. Émilie Heymans avait décroché l'argent au 3m individuel.
« Pour nous, les mondiaux de Shanghai nous fourniront un excellent indice de notre préparation pour Londres », a révélé l'entraîneur-chef de l'équipe de natation Pierre Lafontaine, mardi après-midi, lors de la présentation de l'équipe canadienne. « Notre objectif est de placer entre 12 et 18 de nos nageurs en finale. Et ce ne sera pas facile d'y parvenir. »
Si Lafontaine mise sur des valeurs sûres avec les Ryan Cochrane, seul médaillé des Jeux olympiques de Pékin, Brent Hayden et Annamay Pierse, il est conscient qu'il aura besoin de quelques petites surprises pour atteindre son objectif. Le rendez-vous de Shanghai sera également important pour qualifier les relais en vue des Jeux de Londres.
Du côté de Plongeon Canada, ces Mondiaux auront toute leur importance puisque l'objectif est de s'assurer le nombre maximum de places en vue des Jeux de Londres.
Six ans après avoir causé la surprise en raflant le bronze au 10m synchro aux Mondiaux de Montréal en 2005, Meaghan Benfeito et Roseline Filion lorgnent de nouveau un podium.
« Pour qualifier le pays en synchro, nous devons nous classer parmi les trois premières et c'est ce que nous visons, a noté Benfeito. Nous savons que c'est possible, car nous avons une saison incroyable jusqu'ici. Nous sommes montées sur le podium à presque chaque compétition que nous avons disputée. »
Elles ont d'ailleurs ajouté un plongeon à leur liste - un triple périlleux et demi retourné en position groupé - qui devrait leur permettre de se démarquer.
« Meaghan avait déjà ce plongeon au coefficient de difficultés plus élevé dans sa liste et j'ai appris à le faire aussi cette année, a noté Filion. On l'a inséré en synchro et nous avons maintenant la liste de plongeons avec le plus haut coefficient de difficultés, même devant les Chinoises. Quand ces plongeons sont réussis, nous sommes dans la course. »
Enthousiaste et en confiance comme jamais après avoir remporté trois médailles d'or le week-end dernier à l'Omnium du Brésil, l'équipe de nage synchronisée peut espérer faire un carton à Shanghai. Les Mondiaux seront pour elles une occasion de se préparer en vue des Jeux panaméricains d'octobre, où elles tenteront de se qualifier directement pour les Jeux de Londres.
« Nous sommes allées au Brésil pour nous mesurer aux meilleures en vue des Jeux panaméricains qui est notre objectif no 1 de l'année, a précisé Marie-Pier Boudreau-Gagnon. Ça été assez convaincant comme compétition. Nous avons dominé les Américaines, les Brésiliennes. Et nous avons eu des commentaires encourageants, qui démontrent que nous avons continué de progresser. »
En 2009, le Canada avait remporté ses premières médailles en nage synchronisée dans le cadre de cet événement depuis 2001 - le bronze au programme combiné libre et le bronze de Marie-Pier Boudreau-Gagnon en solo technique.
« On voit nos progrès à chaque année, a ajouté Élise Marcotte. C'est ce qui est important: que l'on repousse sans cesse nos limites, qu'on améliore nos chorégraphies, notre vitesse, la hauteur de nos figures. C'est tout ça qui fait qu'on s'améliore sans cesse. »
Pour leur part, les membres de l'équipe féminine de water-polo auront à coeur de faire la démonstration que leur titre de vice-championnes du monde en 2009 n'était pas un coup de chance. Et pourquoi pas prendre leur revanche sur les Américaines, leurs grandes rivales continentales, contre lesquelles elle s'étaient inclinées 7-6 en finale à Rome?
« Cette médaille d'argent nous permet d'aborder les championnats de cette année en confiance, a souligné l'entraîneur-chef Pat Oaten. Et ça met de la pression sur les autres équipes. Personne ne voyait les Canadiennes deuxième derrière les Américaines aux derniers Mondiaux. Nos attentes sont désormais de gagner une médaille et les joueuses sont à l'aise avec cette idée. Avant 2009, la confiance faisait défaut. »
Si Oaten n'a pas encore finalisé son équipe en vue du tournoi, il misera sans doute sur l'expérience des Krystina Alogbo, Christine Robinson, Dominique Perreault, Marina Radu et la gardienne Rachel Riddell. Mais il compte aussi faire confiance à quelques jeunes joueuses, dont Anna Yelizarova qu'il considère comme l'une des meilleures au monde pour tirer.
Pour l'équipe masculine, qui s'entraîne actuellement à Calgary, l'objectif sera de se maintenir parmi les huit meilleures formations au monde et d'assurer sa qualification olympique.
Les Mondiaux se dérouleront du 16 au 31 juillet.
