RIO (NSC) － Le Canada s'est classé quatrième dans le concours féminin par équipe et septième dans le concours masculin par équipe, samedi, lors du début de la compétition de gymnastique aux Jeux panaméricains.

Chez les femmes, le Canada a gagné sa ronde de qualification avec 222,575 points. Mais dans le deuxième groupe, les É.-U. ont obtenu 243,225 pour arracher la médaille d'or devant le Brésil et le Mexique qui ont aussi obtenu des notes supérieures à celles du Canada. L'équipe canadienne était composée de Peng Peng Lee, de Toronto, Charlotte Mackie et Brittany Rogers, toutes deux de Coquitlam, en C.-B., Emma Willis, de Sarnia, en Ontario, Ti Liu, de Montréal, et Stéphanie Desjardins-Labelle, de Gatineau, au Québec.

Lee, Mackie et Willis se sont qualifiées pour la finale du concours complet, lundi.

«L'équipe a très bien fait, a dit Mackie. Je suis fière d'en être membre. Nous avons toutes fait notre travail. Cela aurait signifié beaucoup de gagner une médaille à ces Jeux, mais nous avons acquis une expérience incroyable.»

Dans le concours masculin par équipe, Porto Rico a gagné la médaille d'or avec 353,900 points, le Brésil a terminé deuxième avec 353,600 et les É.-U. troisièmes avec 353,00. Les Canadiens ont terminé septièmes avec 333,350. Les gymnastes canadiens étaient Peter Andersen, de Surrey, en C.-B., A.J. Rayment, de Caledon, en Ontario, Hugh Smith, de Dartmouth, en N.-É., et Jared Walls, d'Edmonton, un vétéran de l'équipe des Jeux panaméricains 2003 qui avait aussi terminé septième.

Walls s'est qualifié troisième pour la finale de la barre fixe avec une note de 14,550, tandis que Rayment s'est qualifié huitième pour la finale du saut de cheval avec une note moyenne de 15,175 pour ses deux sauts. Smith s'est qualifié pour la finale du concours complet de dimanche avec la 23e meilleure note de 81,500.

«Nous sommes pas mal satisfaits de notre performance, pratiquement tout le monde ayant bien réussi ses routines, a dit Walls, âgé de 24 ans. C'est une excellente expérience. Nous avons appris comment nous exécuter devant une grosse foule bruyante, ce qui produit de la pression. Nous avons bien fait.»