Les sabreurs québécois Philippe Beaudry, Vincent Couturier, Nicolas Mayer et Joseph Polossifakis se sont qualifiés pour le tableau de 64 de la Coupe du monde de Madrid, en Espagne, samedi.

Du groupe, Nicolas Mayer a connu la meilleure journée, remportant cinq de ses six duels dans la ronde des poules et défaisant le Japonais Kazunori Nishiwaki 15-6 dans le tableau préliminaire.

« C'est mon meilleur départ depuis le début de la saison,. J'ai suivi mon plan de match qui était de faire des actions dans lesquelles j'avais confiance, a indiqué l'athlète de Mont-Royal. Je suis vraiment satisfait. C'est le genre d'escrime sur lequel je peux me fier de tireur en tireur, de jour en jour. »

« Contre Nishiwaki, j'ai contrôlé pas mal tout le match, a poursuivi le 55e sabreur mondial. Mes actions ont très bien fonctionné encore une fois. Ce dont je suis le plus content, c'est que j'ai gardé la tête froide tout le long du duel. Je n'ai pas connu de bas. »

Dimanche, Mayer se mesurera à l'Allemand Matyas Szabo, 192e au monde. « Je me suis souvent retrouvé contre lui lors d'un camp d'entraînement en Allemagne. Ce n'est pas celui contre qui c'était le plus facile, mais je suis confiant. »

Philippe Beaudry et Joseph Polossifakis ont pour leur part gagné quatre de leurs six rencontres en poules. Dans le tableau de 128, Beaudry l'a emporté 15-10 contre un Allemand, tandis que Polossifakis a éliminé le Canadien Adrien Sparling 15-10.

Beaudry a entre autres vaincu le vice-champion mondial junior en titre, l'Allemand Sebastian Schroedter, dans la ronde des poules. « Il y a un match qui a été plus difficile, mais, en général, ça s'est bien passé. »

L'escrimeur de Pointe-aux-Trembles, 42e au classement international, retrouvera sur sa route l'Allemand Benedikt Wagner, 68e, dimanche. Les deux se sont croisés en camp d'entraînement en mars.

Polossifakis était de son côté triste pour Sparling. « Je m'entraîne avec lui souvent et je le connais donc très bien. Ce n'est pas plaisant de battre un Canadien. Tu retournes à l'hôtel avec lui et tu soupes avec lui le soir... C'est spécial. »

Dimanche, le Russe Nikolay Kovalev, classé 28e et ancien vice-champion mondial junior, se retrouvera sur le chemin de l'athlète d'Outremont, 50e au monde. « Je l'ai déjà battu en poules, alors je connais un peu son style. »

Vincent Couturier a quant à lui atteint le tableau principal grâce à une victoire de 15-10 contre l'Américain Rhys Douglas. Il a récolté trois victoires et subi autant de défaites dans la ronde des poules.

L'escrimeur de Verdun, 53e au monde, affrontera l'Italien Aldo Montano, 8e sabreur mondial, dimanche. « C'est un gros morceau. Il est le champion olympique d'Athènes », a-t-il rappelé.