Le couple russe Yuko Kavaguti et Alexander Smirnov a décroché son premier titre de champion d'Europe à l'issue du programme libre de l'Euro-2010 de patinage artistique, mercredi à Tallinn.

Les Rus



Le couple russe Yuko Kavaguti et Alexander Smirnov a décroché son premier titre de champion d'Europe à l'issue du programme libre de l'Euro-2010 de patinage artistique, mercredi à Tallinn.

Les Russes, qui ont totalisé 213,15 points, ont devancé les doubles champions du monde et triple champions d'Europe en titre, les Allemands Aliona Savchenko et Robin Szolkowy (211,72) et les Russes Maria Mukhortova/Maxim Trankov (202,03), à trois semaines des Jeux olympiques de Vancouver.

Les Français Vanessa James et Yannick Bonheur, unique couple tricolore qualifié pour les JO-2010, ont pris la 7e place (151,28). Une petite déception pour le duo formé il y a deux ans et qui espérait finir dans les cinq premiers.

James, une Britannique de 22 ans qui a récemment été naturalisée française, et Bonheur, 27 ans, ont cependant obtenu leur meilleur classement dans un grand championnat. Aux Mondiaux-2009, ils avaient fini 12e et 10e à l'Euro-2009.

Second couple tricolore engagé, Adeline Canac et Maximin Coia se sont classés 10e (139,73).

Kavaguti et Smirnov, médaillés de bronze aux Mondiaux-2009, ont créé la surprise en coiffant les grands favoris allemands, qui la veille avaient pris la tête du programme court mais avec une toute petite avance sur les vainqueurs du jour (seulement 0,2 points).

Kavaguti, Japonaise de naissance, s'entraîne depuis 2006 avec Smirnov. Auparavant, elle avait patiné en individuel pour le Japon avant de rejoindre la Russie, où elle s'est installée en 2003 et qu'elle représente officiellement depuis février 2009.