Les équipes masculine et féminine canadiennes de sabre ont connu des difficultés, dimanche, aux Coupes du monde d'escrime de Padoue, en Italie, et de Tianjin, en Chine, et ont dû se contenter de 12es places.

En Italie, Vincent Couturier, de l'Île-des-Sœurs, Nicolas Mayer, de Mont-Royal, Joseph Polossifakis, de Montréal, et le Manitobain Max Stearns ont été surclassés 45-25 par les Roumains d'entrée de jeu.

Neuvièmes au monde, les Canadiens ont du coup raté une belle occasion de se rapprocher des Roumains, huitièmes au classement international.

« Il faut dire que Philippe Beaudry, notre leader, est blessé présentement, a tenu à souligner Couturier. Ç'a été un match à sens unique. Il faut admettre que le moral n'était peut-être pas là parce qu'ils ont pris une bonne avance dès le début. »

Après avoir gagné 45-31 contre les sabreurs de Hong Kong, classés 24es, dans une rencontre pour les places 9 à 16, ils ont été défaits 45-40 par les Allemands, 11es au monde. Relégués à l'affrontement pour le 11e rang, les Canadiens ont été vaincus 45-43 par les Ukrainiens, 10es sur l'échiquier mondial.

« Nous avons perdu contre les Allemands, mais nous avons fait de bonnes choses, a mentionné Couturier. Sans Philippe, nous nous sommes quand même bien débrouillés. Nicolas et Max ont tiré en alternance et je pense que ça nous a peut-être dérangés. »

« Contre les Ukrainiens, nous étions un peu découragés et aussi pas mal fatigués. Nous perdions 20-35, mais Joseph a remporté son relais 13-5 pour ramener le pointage à 40-33. Nicolas, gonflé à bloc, a égalé ça à 43 partout. Son adversaire a alors complètement changé l'allure du match en prenant une pause. »

« J'ai retrouvé mes repères et ma confiance »

Couturier était de son côté satisfait de sa journée « Mes deux dernières compétitions n'avaient pas été à la hauteur de mes attentes. Je me cherchais disons. Aujourd'hui (dimanche), j'ai retrouvé mes repères et ma confiance. C'est de bon augure pour la Coupe du monde à Dallas dans deux semaines. »

En Chine, les Canadiennes se sont pour leur part inclinées à trois reprises. Les escrimeuses de Hong Kong ont été les premières à les battre, suivies des Allemandes (45-34), dans un duel déterminant les échelons 9 à 12, et des Hongroises (45-36).

Les sabreuses du pays, 7es au monde, ont pourtant affronté des nations moins bien classées qu'elles, Hong Kong pointant au 9e rang, l'Allemagne au 19e et la Hongrie au 13e.

Les Montréalaises Olga Ovtchinnikova, Wendy Saschenbrecker et Sandra Sassine de même que la Repentignoise Julie Cloutier étaient les Canadiennes Tianjin.

Les Amériques accueilleront les quatre dernières Coupes du monde de sabre cette saison. Les hommes feront des arrêts à Estado Vargas, au Venezuela, et Dallas, alors que les femmes se rendront à La Havane et Dallas.

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