(Sportcom) - Les Québécoises Marie-Andrée Lessard et Sarah Maxwell ont signé deux victoires, mercredi, et avanceront donc en troisième ronde du tableau principal de l'Omnium d'Espinho, cinquième arrêt du circuit mondial de volleyball de plage, qui est disputé au Portugal.

Le duo lavallois a profité de conditions météorologiques défavorables pour remettre une fiche de deux gains et aucun revers. « Il y avait beaucoup de vent. Il a même failli y avoir un orage. Il s'agit cependant de conditions favorables pour notre style de jeu. Nous avons ainsi constaté que nous avions l'un des meilleurs contrôles de balle au monde », a affirmé Maxwell.

Mardi, Lessard et Maxwell ont éliminé leurs consœurs et partenaires d'entraînement, Annie Martin et Dana Cooke, au terme d'un affrontement émotionnellement exigeant. Or, Martin et sa partenaire torontoise sont passées à un doigt de réintégrer le tournoi après qu'une équipe du tableau principal se soit désistée. C'est finalement une formation allemande qui a bénéficié de ce privilège grâce à un tirage au sort.

La paire Lessard-Maxwell s'est d'abord mesurée aux Allemandes Stephanie Pohl et Okka Rau, septièmes têtes de série, face auxquelles elles ont triomphé en trois manches de 20-22, 21-14 et 15-9. Les Québécoises ont poursuivi sur leur lancée en mettant la main sur une autre victoire, leur quatrième du tournoi, ravie, cette fois, aux dépens des Finlandaises Erika Nystrom et Emilia Nystrom. La rencontre s'est conclue prématurément après l'abandon d'une joueuse finlandaise à la deuxième manche. Le duo québécois avait arraché la première manche 27-25.

« Avec le vent, il y a évidemment un côté avantageux et un autre désavantageux. Nous étions du mauvais côté quand venait le moment de subir les attaques, ce qui ne nous a pas empêché de rester dans le match et de repartir avec la victoire », a soutenu Maxwell.

Les seules Québécoises encore en lice à l'Omnium d'Espinho affronteront, jeudi, les Brésiliennes Larissa Franca et Juliana Felisberta Silva, deuxièmes têtes de série. Le duo lavallois terminera neuvième au minimum.

« Ça sera la première fois que nous les affronterons. C'est bien, car nous devrons de nouveau les rencontrer lors des prochains Jeux panaméricains. Ça va donc nous permettre de tester notre jeu contre les meilleures joueuses au monde. Elles aussi ont un bon contrôle de balle. Ce sera donc un match très excitant ! » a conclu Maxwell.