Montréal (Sportcom) - Les Norvégiennes Nila Ann Hakedal et Ingrid Torlen ont eu chaud contre les Lavalloises Marie-Andrée Lessard et Sarah Maxwell vendredi, mais elles se sont sauvées avec la victoire en première ronde du Grand chelem de volleyball de plage de Stavanger, en Norvège.

Hakedal et Torlen, huitièmes têtes de série du tournoi, ont battu les Québécoises, classées au 27e rang de ce Grand chelem, 15-21, 21-16 et 15-11 au terme de 56 minutes de jeu âprement disputées.

Après s'être qualifiées pour le tableau principal grâce à deux victoires en qualifications et avoir affiché un dossier d'un gain et deux revers dans la poule F, Lessard et Maxwell finissent en 17e place.

« Nous avons terminé le match en étant déçues d'avoir perdu, a avoué Lessard. Mais, en même temps, dans le premier set, nous avons vraiment dominé. Elles n'ont pas eu de chance. Ça allait vraiment bien. Nous faisions de gros jeux en défensive. »

« À la limite, c'est quelque chose qui a été légèrement inconfortable, a poursuivi la Montréalaise d'origine. C'est rare que nous nous donnons le droit de dominer, par une relativement grande marge, une équipe de cette qualité-là. »

Le duo a même pris les devants 13-11 dans la deuxième manche. « Ç'a été un peu inconfortable de reprendre le même rythme, a souligné Lessard. Je me suis projetée dans le futur plutôt que de rester dans le présent. »

« À la fin de la troisième manche, j'ai frappé une balle comme j'en ai jamais frappé une dans ma carrière, a souligné l'athlète de 28 ans. Après ça, j'ai servi un as et j'ai fait deux gros jeux défensifs, mais je ne les ai pas convertis. »

Malgré tout, Lessard et Maxwell sont satisfaites. « Nous sommes très contentes lorsque nous comparons où nous étions la semaine dernière et où nous sommes cette semaine au niveau de notre qualité de jeu et du plaisir que nous avons », a dit Lessard.

« Il va falloir nous donner le droit de gagner de façon facile, a soutenu cette dernière. Nous avons le droit de gagner en plantant une équipe, ça n'a pas besoin d'être difficile. »

Lessard et Maxwell poursuivront leur saison sur le circuit mondial dès mardi prochain, alors qu'elles prendront part à l'Open de Marseille, en France.