CALGARY - Lisa Blackburn, de Waterloo, en Ontario, a réussi un record personnel et remporté la médaille d'or du 50 m brasse féminin, vendredi, aux championnats nationaux des clubs de natation.

Blackburn, âgée de 30 ans, a réussi un temps de 32,77 à sa dernière course de préparation avant les Jeux panaméricains qui auront lieu le mois prochain en République Dominicaine. Tamara Wagner, aussi de Waterloo, a terminé deuxième en 32,84 et Emma Spooner, de Calgary, troisième en 33,03.

«Je suis un peu surprise, a déclaré Blackburn, membre de l'équipe des Jeux du Commonwealth 1998. Il a été un peu difficile de revenir après la poussée pour l'équipe des championnats du monde (en juin). Mais je considère cette compétition comme le début du voyage aux Jeux panaméricains et maintenant je deviens excitée par ces Jeux, spécialement après cette performance.»

Certains des coéquipiers de Blackburn pour les Jeux panaméricains ont aussi gagné, vendredi. Ce sont Sean Sepulis, de Victoria, au 100 m dos masculin, Colin Russell, de Barrie, en Ontario, au 400 m libre masculin, Maya Beaudry, de Vancouver, au 400 m libre féminin, et Julie Gravelle, de Toronto, au 200 m papillon féminin.

Les autres vainqueurs ont été Trevor Brekke, de Burnaby, en C.-B., au 50 m brasse masculin, Jesse Jacks, de Victoria, au 200 m papillon masculin, et Kelly Stefanyshyn, de Vancouver, au 100 m dos féminin. Stefanyshyn fait partie de l'équipe canadienne de 11 membres qui iront aux Jeux mondiaux universitaires en Corée du Sud à la fin d'août.

La compétition met aussi en vedettes des courses dans des groupes d'âges. Les catégories chez les garçons sont 14 ans et moins et 15-17 ans et chez les filles 13 ans et moins et 14-15 ans.

Marc Pyle, de Wolfville, en N.-É., a gagné le 50 m brasse masculin des 14 ans et moins avec un record personnel.

«J'ai commis deux erreurs majeures dans ma course, donc je suis surpris qu'elle se soit aussi bien terminée, a déclaré Pyle, âgé de 14 ans. J'ai fait surface trop tôt après le départ et je me suis presque arrêté. Je me suis alors dit de foncer jusqu'à la fin.»

La compétition se poursuivra samedi.