SHANGHAI - La vedette chinoise de l'athlétisme Liu Xiang a déclaré jeudi dans les médias chinois qu'il pourrait arrêter la compétition en cas de nouvelle grave blessure, comme celle qui l'avait contraint à déclarer forfait lors des Jeux olympiques de Pékin.

"Si je suis blessé de nouveau, je dirai au revoir au sport", a dit le sportif de 26 ans, originaire de Shanghai.

Liu se rétablit actuellement aux États-Unis après son opération d'un tendon d'Achille, une blessure qui l'avait contraint d'abandonner les séries du 110 m haies aux JO de Pékin.

"Au moins, je peux vivre ma vie, comme une personne normale. Même sans cette blessure, je pensais prendre ma retraite autour de mes 30 ans. C'est impossible d'être un athlète toute sa vie", a déclaré le champion olympique 2004, à Athènes.

Son entraîneur, Sun Haiping, a de son côté déclaré à plusieurs reprises que Liu ne participerait pas aux Mondiaux-2009 de Berlin au mois d'août, en dépit de son rétablissement plus rapide que prévu.

"Pour le moment, il a récupéré à 60-70%. L'étape la plus difficile, c'est celle des 10 derniers pour cent", a déclaré Sun.