SHANGHAI - La vedette chinoise du 110 m haies, Liu Xiang, a été opéré avec succès d'une blessure au tendon d'Achille du pied droit qui l'avait contraint à déclarer forfait lors des Jeux olympiques de Pékin, annonce lundi les médias officiels chinois.

L'opération de trois heures s'est déroulée dans un hôpital américain, le centre médical Memorial Hermann-Texas de Houston, précise le site internet de la Fédération chinoise d'athlétisme. Elle visait à ôter quatre dépôts de calcium incrustés dans le tendon d'Achille de son pied droit.

"Nous avons le sentiment qu'il a très bien accepté l'opération", a indiqué dans le China Daily, le chirurgien Tom Clanton, qui par le passé s'est occupé d'une autre star du sport chinois, le centre des Rockets Houston (NBA) Yao Ming.

"Le pronostic pour la suite de sa carrière sportive est très bon", a-t-il ajouté.

Sun Haiping, l'entraîneur de Liu, a précisé que le sprinteur de 25 ans, sacré champion du monde (2007) et champion olympique (2004), aura recours à des béquilles pendant plusieurs semaines.

"Après l'opération, Liu aura besoin de deux mois aux États-Unis pour se remettre, tandis qu'un rétablissement complet prendra la moitié d'une année", a expliqué Sun, dans des propos rapportés sur le site internet de fédération chinoise.

Liu était un des grands favoris du 110 m haies des jeux de Pékin, attendu par tout un peuple, chez lui, afin de défendre son titre acquis à Athènes. Mais le sprinteur avait dû se résoudre à abandonner, ne pouvant prendre le départ de sa série et quittant le stade.