LONDRES - Près de huit mois après la fin des JO d'été, le parc olympique de Londres a rouvert ses portes vendredi aux visiteurs qui souhaitent voir le site, en pleine métamorphose.

Des visites sont organisées jusqu'au 23 juin, pendant les week-end et les vacances scolaires.
 

Pour 15 livres par adulte (17 euros) et 7 livres par enfant, les curieux auront droit à un exposé sur le parc et à un tour en bus sur le site. Ils pourront monter à 80 mètres de haut, sur la plateforme panoramique de la tour Orbit, emblème des JO.
 

Située juste à côté du stade olympique, cette sculpture en acier, la « plus grande du Royaume-Uni » (114 m), offre des vues sur tout le parc mais aussi sur Londres.
 

Les visiteurs devront porter un casque de chantier et des gilets fluorescents, car les travaux se poursuivent au sein du parc, qui subit d'importantes transformations avant sa réouverture officielle - mais encore partielle - au public en juillet.
 

Quelque 23.000 tickets ont déjà été vendus, selon la London Legacy Development Corporation, chargée de la reconversion des équipements des Jeux.

Ce tour « est une formidable opportunité de découvrir l'ancien parc olympique et de voir se créer ce nouveau quartier » dans l'est de Londres, assurent les organisateurs. « Le site olympique change tellement vite qu'il sera différent d'une visite à l'autre ».
 

Comme prévu, les installations temporaires comme les restaurants (notamment le plus grand McDonald du monde), les pavillons, les toilettes et les panneaux d'affichage du parc ont disparu. Tout comme le terrain de hockey et une partie des tribunes du centre aquatique, dont la capacité a été ramenée de 17.500 à 2.500 sièges, révélant totalement l'architecture en forme de vague du bâtiment conçu par l'architecte irako-britannique Zaha Hadid.
 

Des pans entiers de ce parc de 226 hectares doivent être transformés, laissant place à des cafés, des jardins, des habitations, des écoles. Une partie des clôtures autour du site seront démontées et les bus publics le traverseront.
 

La reconversion du parc olympique, rebaptisé « Parc olympique Reine Elizabeth », va coûter 292 millions de livres (346 millions d'euros).

Il doit ouvrir au public en trois phases, la dernière étant fixée au printemps 2014.
 

Les installations emblématiques des JO, comme le stade olympique, doivent rester en place. Le club de football anglais de West Ham, qui a accepté de le louer pour quelque 2 millions de livres par an, doit s'y installer en août 2016.
 

Une réunion d'athlétisme doit s'y tenir le 27 juillet prochain pour commémorer le premier anniversaire de la cérémonie d'ouverture des Jeux.

Des concerts de rock sont aussi prévus cet été et le stade accueillera les championnats du monde d'athlétisme en 2017.