CALGARY - L'Ovale olympique de Calgary demeurera le domicile de l'équipe canadienne de patinage de vitesse longue piste pour les 20 prochaines années, à la suite d'une entente survenue entre WinSport Canada, l'Université de Calgary et le gouvernement fédéral.

L'Ovale avait eu des ennuis financiers au début de l'année dernière, et les athlètes étaient devenus inquiets de la perspective de ne pas pouvoir s'entraîner suffisamment en vue des récents Jeux de Vancouver.

Une injection de 530 000 $ de WinSport et A nous le podium a maintenu la glace pour les Olympiens, mais il y avait encore des inquiétudes quant à l'avenir à long terme de l'Ovale, au-delà des Jeux de 2010.

Le ministre d'État aux Sports, Gary Lunn, a endossé en principe une proposition de WinSport et de l'Université, qui assurerait une source constante de fonds pour l'Ovale - qui requiert trois millions par année en frais d'opérations.

L'équipe nationale de patinage de vitesse longue piste a remporté 16 médailles lors des trois dernières Olympiades, soit plus que tout autre sport. Le Canada a grimpé cinq fois sur le podium à Vancouver, dont dont deux fois sur la plus haute marche.

L'équipe nationale est basée à Calgary depuis la construction de l'Ovale pour les Jeux olympiques de 1988.

L'Ovale de Richmond, site du patinage de vitesse aux Jeux d'hiver de 2010, ne servira plus comme installation de patinage de vitesse longue piste, mais sera transformé en installation récréative à usages multiples.