Annie Martin et Dana Cooke se sont classées au 17e échelon des Championnats du monde de volleyball de plage après avoir perdu leur match du tableau de 32 vendredi, à Gstaad, en Suisse.

Les Brésiliennes Maria Clara Salgado Rufino et Carolina Solberg Salgado, classées 15es aux mondiaux, ont mis un terme au parcours de Martin et Cooke, 40es à Gstaad, grâce à une victoire en deux manches de 21-19 et 21-17.

Après trois rencontres très chaudement disputées dans la poule J, où elles ont gagné quatre manches, les Canadiennes n'ont pas réussi à jouer avec la même intensité dans leur affrontement de vendredi.

« Nous avions l'intention de jouer chacun des ballons et notre but était de gagner. Mais, sans exactement savoir pourquoi, nous sommes parties un peu plus lentement. Je pense que notre exécution était un peu moins précise qu'hier (jeudi). C'est ce qui a fait la différence », a avoué Martin en entrevue à Sportcom.

La Sherbrookoise a rendu hommage à ses adversaires. « Les Brésiliennes ont connu un excellent match. Elles n'ont presque pas fait d'erreurs. Elles ont très bien servi et très bien joué en défensive. »

Quant à la blessure au genou droit de sa partenaire torontoise, elle n'a pas été un facteur important dans la défaite selon Martin. « Ce n'est pas réglé à 100 %, mais elle se déplace rapidement et elle saute bien. Nous avons joué seulement un match par jour depuis le début du tournoi, ce qui l'a aidée beaucoup. »

Vincent Larivée, entraîneur du duo québéco-ontarien, est pour sa part très heureux du jeu de Cooke. « C'est impressionnant de voir à quel point Dana progresse. Je suis très satisfait parce que les exigences mentales ne sont pas faciles à gérer. En sept mois à peine, elle a fait des pas de géant. »

L'entraîneur se réjouissait de la performance de ses protégées, qui ont amassé 200 points en Suisse. « Dans un Omnium, il faut terminer au 9e rang pour avoir autant de points. Une 13e place en donne 180 et une 9e en donne 240 », a-t-il précisé à propos de l'importance de ces championnats.

Martin et Cooke, ainsi que Marie-Andrée Lessard et Sarah Maxwell, seront en action au Grand Chelem de Klagenfurt, en Autriche, la semaine prochaine.