Montréal － Les sabreurs québécois Nicolas Mayer et Sandra Sassine ont tous les deux réussi, vendredi, à se qualifier pour le tableau de 64 de leur Grand Prix d'escrime respectif.

À Orléans, en France, Sassine, de Laval, a presque réussi un parcours sans faute en tour de poule, obtenant une fiche de cinq victoires et une défaite, ce qui lui a fait prendre provisoirement le 16e rang. Grâce à cette performance, la sabreuse est parvenue à se classer directement pour le tableau de 64 qui sera présenté samedi.

« Je suis vraiment soulagée d'obtenir ma qualification directe, surtout que je n'avais vraiment pas bien fait à Londres, la semaine dernière », a mentionné la sabreuse en entrevue à Sportcom. « Aujourd'hui (vendredi), j'étais très agressive et j'avais le contrôle de mes actions. Il n'y avait aucun doute dans ce que je voulais faire et ça fonctionnait. Ça m'a permis d'être autoritaire et de faire toutes mes touches. »

Ses coéquipières Julie Cloutier, Olya Ovtchinnikova et Wendy Saschenbrecker n'ont pour leur part pas réussi à se qualifier pour le tableau à élimination directe de samedi. Cloutier, auteure d'une fiche de trois victoires et trois défaites en poule, a baissé pavillon dans le tableau préliminaire de 64 disputé vendredi, auquel s'ajouteront samedi, les 16 premières qualifiées dont fait partie Sassine.

Quant à Ovtchinnikova, elle a aussi fait trois victoires et trois défaites en poule et s'est inclinée dans un duel très serré au sein du tableau préliminaire de 64 face à l'Allemande Sibylle Klem qui l'a emporté par la marque de 15-14.

Saschenbrecker, a obtenu une fiche de deux victoires et trois défaites en poule avant de s'incliner dans le tableau provisoire de 64 face à la Française Anne-Laure Berthier.


Toute une fin de match pour Mayer

En action à Budapest, étape qualifiée de plus difficile et plus mythique sur le circuit de la Coupe du monde, Nicolas Mayer, de Ville Mont-Royal, a pour sa part remis une fiche de quatre victoires et deux défaites en poule, passant à quelques touches seulement de se qualifier directement pour le tableau de 64.

Affrontant, dans le tableau des 128, le Polonais Dominik Grzegorz, Mayer a presque vu sa fin venir alors qu'il tirait de l'arrière 8-5, puis 13-10. En revanche, l'escrimeur québécois a été en mesure de prendre le contrôle et n'a plus laissé son adversaire s'illustrer dans le match, en marquant cinq touches consécutives afin de l'emporter 15-13. « Disons que ça a été une fin de match très serrée », a déclaré le sabreur, satisfait d'avoir renversé la vapeur.

« J'ai eu un très bon jeu offensif et c'est moi qui ai pris le contrôle de la piste. J'ai connu de belles attaques », a ajouté l'athlète québécois qui affrontera samedi, l'Américain Timothy Morehouse, actuellement au 12e rang mondial, dans le tableau de 64.


Journée à oublier pour Beaudry

Toujours à Budapest, Philippe Beaudry a connu une contre-performance, s'inclinant dans le tableau de 128 par la marque de 15-5 face au Français Fabrice Gazin après avoir obtenu une fiche de deux victoires et quatre défaites en poule. « J'avais déjà battu Fabrice (Gazin) par le passé, mais aujourd'hui (vendredi), je ne le sentais pas. Ça a vraiment été une mauvaise journée, a avoué le Montréalais. Il y aura plusieurs ajustements à faire au niveau de ma technique, mais heureusement la prochaine Coupe du monde est seulement dans trois semaines. »

Auparavant, Beaudry fera équipe avec Mayer et deux autres Canadiens dimanche à l'occasion de l'épreuve par équipe.