Montréal (Sportcom) － Le sabreur Nicolas Mayer s'est qualifié pour le tableau des 64 au Grand prix de Madrid. Fort d'une fiche de quatre victoires et deux défaites en ronde préliminaire, Mayer a sorti le Français Benoît Lamboley par la peau des dents, 15-14, dans le tableau des 128.

L'escrimeur de Mont-Royal tirait de l'arrière 8-2 à la mi-temps. « Je lui ai donné quelques conseils et il les a tous suivis », s'est réjoui l'entraîneur national Jean-Marie Banos. Son protégé a enfilé les touches gagnantes et renverser la vapeur pour remporter son premier match éliminatoire et accéder au tableau principal.

Philippe Beaudry a aussi excellé en matchs de poule. Le Montréalais n'a encaissé qu'une défaite en six matchs et il est passé tout près de se qualifier directement pour le tableau des 64. « Les 16 premiers y accèdent et Philippe était 19e », a précisé Banos.

À la ronde suivante, Beaudry s'est mesuré au Français Vincent Anstett, 17e au classement de la Coupe du monde. L'athlète de 20 ans a baissé pavillon par la marque de 15-11. « Pour Philippe, je suis un peu déçu, mais il a une très bonne saison et il fait ses premiers pas chez les seniors. Comme il a une année chargée, je ne m'attends pas à ce qu'il performe à tous les tournois. »

Notons l'absence remarquée de Michel Boulos, blessé au dos.

Le tournoi se poursuit samedi.