WILMINGTON - Michael Phelps a affirmé qu'il avait toujours des objectifs à atteindre dans la piscine, particulièrement aux championnats du monde de natation en 2011 et aux Jeux olympiques de Londres en 2012.

Phelps, médaillé 14 fois aux Jeux olympiques, était dans une école secondaire, samedi, afin de donner une leçon de natation, et il a même participé à une course à relais.

Il a dit qu'il aimait passer du temps dans l'eau avec de jeunes athlètes, parce que cela les motive à atteindre leurs buts.

Phelps, qui a déjà évalué la possibilité d'annoncer sa retraite, a maintenant dans sa mire les championnats du monde de Shanghai à l'été 2011.

"Après cet été, et du fait que je n'ai pas connu une très bonne saison, plutôt moyenne à vrai dire, et d'être en mesure de participer aux championnats du monde l'année prochaine et de faire partie de l'équipe nationale, ce sont vraiment mes objectifs, a dit Phelps. J'aimerais connaître de bons championnats du monde, puis de bonnes performances lors des qualifications olympiques qui mettraient la table pour les jeux de 2012."

Au-delà de ça, Phelps a refusé de dévoiler ses objectifs personnels.

"Je sais que j'ai encore des buts à atteindre; des objectifs à réaliser, a-t-il dit. Vous pourriez être 1000 journalistes ici (plutôt que trois) à tenter de me tirer les vers du nez, mais vous n'obtiendrez pas de véritable réponse."

L'entraîneur de longue date de Phelps a reconnu dernièrement que le nageur de 25 ans n'était pas au sommet de sa discipline en ce moment. Bob Bowman a indiqué que Ryan Lochte méritait ce titre.

Lochte a vaincu Phelps au 200 m QNI et au 200 m dos lors des championnats américains cet été, puis a remporté six médailles _ contre cinq pour Phelps _ aux championnats pan-pacifiques.

Phelps espère que Bowman lui permettra de reprendre son titre de meilleur nageur au monde.