NORFOLK, États-Unis - L'ancien sprinteur américain Tim Montgomery, inculpé pour avoir vendu de l'héroïne, a plaidé non coupable mais est resté en prison sur décision d'un juge fédéral, alors que la date de son procès a été fixée au 9 juillet, a indiqué mardi la presse locale.

Le juge fédéral Bradford Stillman a qualifié l'ex-sprinteur de 33 ans, qui a pris sa retraite fin 2005, de "danger pour la communauté", selon le quotidien local The Virginian Pilot.

Montgomery restera donc derrière les barreaux au centre pénitentiaire de Portsmouth (Virginie, est), où il a été incarcéré la semaine dernière pour avoir distribué plus de 100 grammes d'héroïne depuis 2007.

L'Américain connaîtra également le 16 mai à New York le verdict dans une affaire de fraude bancaire portant sur plusieurs millions de dollars où il est impliqué et pour laquelle il a plaidé coupable. Il pourrait écoper d'une peine pouvant aller jusqu'à 46 mois de prison.

Montgomery, ancien compagnon de la championne déchue Marion Jones, avait mis un terme à sa carrière en décembre 2005 après avoir écopé d'une suspension de deux ans pour dopage par le Tribunal arbitral du sport (TAS). Il avait été alors privé de tous ses titres acquis depuis mars 2001 et son record du monde du 100 m (9.78), aujourd'hui propriété du Jamaïcain Asafa Powell (9.74), avait été annulé.

Montgomery avait remporté l'or olympique dans le relais 4x100 m des Jeux de Sydney, en 2000, après avoir glané l'argent dans la même épreuve aux JO d'Atlanta, quatre ans plus tôt.