MONTRÉAL - L'équipe canadienne olympique de natation sera formée de 31 athlètes, incluant huit du Québec, aux JO de Londres, l'été prochain.

Les femmes seront en plus grand nombre, au compte de 18, avec le tiers de la représentativité québécoise : Victoria Poon (50 libre, 100 relais), de Lasalle, Audrey Lacroix (200 papillon) et Katerine Savard (100 papillon), toutes deux de Pont-Rouge, Stephanie Horner (400 quatre nages), de Beaconsfield, Barbara Jardin (200 libre), de Notre-Dame-de-Grâce, ainsi que Samantha Cheverton (200 libre, 100 relais), de Pointe-Claire.

Les deux représentants masculins sont Charles Francis (100 dos), de Cowansville, en Estrie, et Tobias Oriwol (200 dos), de Pointe-Claire.

Il y a quatre ans, aux JO de Pékin, l'équipe canadienne avait envoyé 27 nageurs en Chine, incluant cinq Québécois.

Poon souriante

Dimanche, Poon a retrouvé le sourire après avoir obtenu sa qualification olympique au 50 mètres libre. La nageuse originaire de Lasalle était animée du désir d'effacer la déception de la veille, au 100 mètres.

Poon a remporté l'épreuve en un temps de 25,03 secondes, à 28 centièmes de son record canadien, une marque de 24,75 s. Elle aurait préféré se rapprocher de son meilleur temps. « Ça aurait été mieux si j'avais pu faire dans les 24 secondes, mais l'objectif d'aujourd'hui (dimanche), était de terminer première et j'ai réussi. »

« Aujourd'hui, j'ai eu plus de plaisir à nager, a ajouté l'athlète de 27 ans. C'est plus court un 50 m et c'est mon épreuve. »

Chantal VanLandeghem, de Winnipeg, s'est fait souffler sa qualification par un centième, à 25,28. Hannah Riordan, de Montréal, a pris le troisième rang en 25,33.

Record canadien

Les femmes se sont de nouveau mises en évidence à l'occasion de la dernière soirée des essais olympiques.

Au 200 dos féminin, Sinead Russell, de Burlington, en Ontario, a retranché 76 centièmes à sa marque canadienne, grâce à un temps de 2:08,04 minutes. Hilary Caldwell, de White Rock, en Colombie-Britannique, a assuré sa place dans l'équipe, avec un temps de 2:09,14.

Chez les hommes, les têtes d'affiche ont été à la hauteur. Brent Hayden, de Mission, en C.-B., a survolé le 50 mètres libre en 22,16 secondes. Hayden a confié qu'il sera plus rapide dès qu'il aura abaissé son poids d'environ sept livres, soit à près de 180. Richard Hortness, de Medecine Hat, en Alberta, a suivi en 22,47. La marque mondiale est de 20,91.

Parti lentement au 1500 mètres, Ryan Cochrane, de Victoria, a aisément remonté le peloton dans les 500 derniers mètres pour l'emporter en 15:09,80 minutes, par plus de sept secondes.

Andrew Ford, de Guelph, en Ontario, a remporté la course de 200 mètres quatre nages, en 2:01,18, tout près de sa marque personnelle. Jake Tapp, de Langley, en C.-B., a fini en 2:02,75.

Records paralympiques

Dans les courses paralympiques, deux records mondiaux ont été éclipsés, dimanche. Benoît Huot, de Longueuil, en a établi un au 200 mètres quatre nages et Summer Mortimer, de Newmarket, en Ontario, l'autre au 50 mètres libre.

Huot a stoppé le chrono à 2:10,26 minutes tandis que Mortimer a amélioré sa propre marque en 28,17 secondes.

« Je pensais être à deux dixièmes au-dessus ou en-dessous, mais jamais une seconde. C'est proche du 2 minutes 9 secondes. C'est un bel objectif pour Londres », a dit Huot.

Deuxième, la Québécoise Valérie Grand-Maison, de Fleurimont, a affirmé avoir livré sa meilleure performance de la semaine.