OTTAWA - Natation artistique Canada a indiqué qu'elle souhaite faire table rase afin d'améliorer l'environnement d'entraînement, pour qu'il puisse être plus sécuritaire pour ses athlètes.

NAC a publié les résultats d'une enquête indépendante, vendredi,

à la suite de nombreuses plaintes de harcèlement et de dénonciations de la culture de la peur, qui serait rampante au Centre national d'entraînement de l'équipe à Montréal.

L'enquête, à laquelle ont participé les 18 athlètes de l'équipe, en plus des 10 membres de personnel de direction et de soutien, n'a pas permis de trouver des preuves d'agressions physiques, sexuelles ou psychologiques.

Cependant, 44 pour cent des répondants ont mentionné avoir été témoins ou avoir vécu des agressions psychologiques de la part des entraîneurs, du personnel de soutien ou encore d'autres athlètes. Et 39 pour cent ont indiqué avoir été témoins d'actes d'intimidation.

Jackie Buckingham, la cheffe de la direction de l'organisation, a déclaré qu'il s'agissait d'une opportunité de changer la culture.

Radio-Canada Sports a toutefois rapporté que NAC maintien en poste Gabor Szauder comme entraîneur-chef du Centre d'entraînement de l'équipe nationale. Les athlètes et leurs parents auraient appris la nouvelle, vendredi midi, lors d'une rencontre avec le responsable de l'enquête.

La Presse Canadienne a tenté d'obtenir une confirmation auprès de NAC, mais n'a pas encore obtenu de réponse.

« Nous allons revoir en profondeur l'organisation, jusqu'aux entraîneurs dans les clubs qui enseignent les programmes récréatifs; tout le monde sera concerné par ceci, a dit Buckingham. Nous croyons sincèrement que ça dépasse les limites de notre équipe nationale. Il s'agit des entraîneurs, des entraîneurs dans notre sport, des entraîneurs dans tous les sports. »

Le Centre d'entraînement national de Montréal a fermé ses portes le temps de l'enquête, et demeurera fermé jusqu'à ce que NAC ait élaboré un plan pour la relance sécuritaire des activités.

« Les conséquences émotives sont bien réelles, donc nous passerons du temps pour rebâtir les liens de confiance, a ajouté Buckingham. Nous élaborons présentement un processus pour faciliter le retour aux activités régulières, tout en limitant les conséquences du choc psychologique que nous venons de vivre.

« Nous n'avons donc toujours pas de date de reprise de nos activités. Nous ne voulons pas précipiter ce processus, nous voulons qu'il suive son cours pour nous assurer que lorsque nous serons de retour au centre d'entraînement, alors tout le monde sera dans un bon état d'esprit... et nous voulons que les relations de travail soient rétablies, de manière à ce que lorsqu'elles retourneront à la piscine, il y ait un certain lien de confiance. »

L'équipe féminine a décroché l'or aux Jeux panaméricains en 2019, assurant du même coup la place du Canada aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021 dans l'épreuve par équipes et celle en duo.