Katerine Savard a conclu les Championnats du monde de natation en petit bassin avec une 13e place au 100 m papillon samedi, à Istanbul, en Turquie.

L'athlète de Pont-Rouge a commencé sa journée de travail en prenant le huitième rang des préliminaires grâce à un chrono de 58,01 s. Elle a fini à 70 centièmes de la plus rapide, la Chinoise Zige Liu (57,31 s).

Dans les demi-finales, Savard a réussi un temps de 58,13 s, en retard de 1,53 seconde sur la meilleure de la soirée, l'Italienne Ilaria Bianchi (56.60 s), et de 34 centièmes sur la huitième et dernière qualifiée pour la finale de dimanche.

La Britanno-Colombienne Noemie It¬Ting Thomas s'est pour sa part classée deuxième à chaque occasion, d'abord avec un chrono de 57,32 s, ensuite en un temps de 56,64 s.

« Ma course n'a pas très bien été. Je vais prendre du recul et regarder ce que je peux travailler pour être meilleure l'été prochain », a mentionné Savard avec franchise.

Pierre Lafontaine, directeur général de Natation Canada, était de son côté content de voir sa protégée dans l'eau, malgré les déceptions qu'elle a vécues aux Jeux de Londres.

« Ça prend du temps pour revenir émotionnellement des Jeux olympiques, a-t-il rappelé. Katerine n'a pas mal nagé, elle n'est juste pas encore en grande forme. »

« Quand on regarde les performances d'un athlète, il faut voir le portrait dans son ensemble. »

« Katerine est une grande compétitrice et nous avons besoin d'elle avec l'équipe nationale. »

Même avec une équipe réduite, Lafontaine était content de repartir la machine à Istanbul.

« Il faut bâtir la confiance des athlètes. C'est bien pour eux d'être ici, de marcher sur le bord de la piscine et de monter sur les blocs en étant parmi les meilleurs au monde, avec Ryan Locthe et compagnie. »