Irvine, États-Unis - Katie Ledecky a réussi son entrée en lice dans les championnats de États-Unis de natation en décrochant sans trembler le titre sur 800 m nage libre, dont elle détient le record du monde, mercredi à Irvine en Californie.

 

La nageuse de 21 ans qui décroche ainsi son billet pour les Jeux pan-pacifiques du mois prochain, était en avance sur son propre record du monde jusqu'aux 350 m mais s'est contentée de gagner dans un fauteuil en 8 min 11 sec 98/100, loin des 8:04.79 établis aux JO-2016 de Rio où elle a décroché quatre médailles d'or.

« Je me suis sentie à l'aise tout du long, mais je n'ai jamais réussi à changer de braquet, a-t-elle commenté. Je vais me remettre au travail pour trouver des moyens d'être plus forte dans deux semaines » pour les Jeux pan-pacifiques à Tokyo (9-14 août).

Jolie performance également de Hali Flickinger qui est devenue à 24 ans la troisième Américaine la plus rapide de l'histoire sur 200 m papillon: elle a nagé en 2 min 05 sec 87/100 en séries, avant de s'imposer en finale en 2:06.14.

« Je sais que j'en ai plus dans le réservoir. Ça m'a simplement prouvé que ça allait venir », a commenté Flicklinger.