MELBOURNE, Australie (PC) - Le Centre des sports aquatiques, site de toutes les épreuves aquatiques mais aussi de celles de squash et de tennis de table pendant les Jeux du Commonwealth, se trouve à l'intérieur du fameux Albert Park.



Le centre, construit au coût de 65 millions $ AU (58,5 millions $ Can) en 1997 et agrandi pour en porter la capacité à 7855 spectateurs pour les Jeux du Commonwealth, est le plus grand complexe de sports du genre en Australie et il est localisé à moins de trois kilomètres du centre-ville de Melbourne.

Il est adjacent au circuit du Grand Prix de Formule un de Melbourne, qui sera couru le 2 avril.

Les installations comprennent une piscine extérieure de 50 mètres dotée d'un toit permanent, d'un bassin d'entraînement, d'une piscine pour le plongeon et de salles multisports.

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L'organisation des Jeux du Commonwealth est sans reproche jusqu'ici. Les horaires sont respectés et les installations très fonctionnelles. Les milliers de bénévoles assurant la bonne marche de l'événement sont également d'une amabilité incroyable.

Et comme la majorité des installations se trouvent dans un rayon de trois kilomètres du centre des affaires (CBD), cela limite les pertes de temps en déplacement.

Les transports publics, très efficaces à Melbourne avec les tramways, autobus et trains de banlieue, demeurent le meilleur moyen de se rendre aux différents site de compétition.

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Après avoir déclaré l'ouverture des Jeux du Commonwealth la veille à la cérémonie d'ouverture, la reine Elizabeth II d'Angleterre a effectué une brève visite au Centre des sports aquatiques.

Vêtue d'une robe verte et d'un chapeau, elle a été accueillie sur place par le roi de la natation australienne, Ian Thorpe, qui a déclaré forfait pour les Jeux en raison de la maladie, et la jeune nageuse Kylie Palmer.

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Avec l'influence britannique, on pourrait croire les Australiens portés sur le thé. Mais ce n'est pas le cas à Melbourne.

C'est plutôt le café qui a la cote et le bon café. Les amateurs d'espresso, de café au lait, de cappucino et autres sont choyés. Tous les restaurants, bistros et bars sont équipés en conséquence. Même sur les sites de compétition, des kiosques sont installés pour vous servir ces cafés.

Dans ce contexte, McDonald's a dû s'adapter et la chaîne de restauration rapide propose l'espresso à ses clients.