Les nageuses synchronisées canadiennes avaient deux occasions de repartir avec des médailles cette fin de semaine, à l'Omnium d'Allemagne. Ce sera avec deux fois l'or qu'elles quitteront Bonn puisque les représentantes du pays ont dominé l'épreuve par équipe et celle du combiné.

Dimanche, en finale de l'épreuve libre en équipe, le Canada a amassé 91,5375 points pour terminer en tête devant la France, 88,9125 points, et la Grèce, 87,5625 points.

« Nous avons été solides et constantes du début à la fin. Nous voulions montrer que nous étions plus fortes et que nous méritions la première place par beaucoup de points, a raconté la capitaine de l'équipe libre, la Montréalaise Audrey Houle. Nous sentions vraiment que l'objectif était de casser la baraque. Il fallait vraiment faire notre meilleure routine et d'être le plus parfaites possible du début à la fin. »

Houle évoluait aux côtés de Cassidy Nicol-Beaver, Geneviève Bélanger, Camille Bowness, Claire Friesen, Sandy Gill, Marie-Lou Morin et Anne-Marie Vézina.

Nageant sous le thème de l'astrologie chinoise, version modifiée de la routine qui a propulsé les Canadiennes au quatrième rang des Jeux olympiques de Pékin, les Canadiennes voulaient bien boucler la boucle puisque c'était la dernière fois qu'elles présentaient ce programme en compétition. « Cette routine avait déjà sa réputation alors nous voulions terminer en beauté, a ajouté Houle. Toutes les filles sont super fières. »

Les Canadiennes avaient également terminé au premier rang au terme de la ronde préliminaire en obtenant les meilleures notes tant au programme technique (88,0650 points) qu'au programme libre (91,5750 points), samedi. Si les deux programmes comptaient chacun pour 50 % en préliminaires, seule la note obtenue en finale était retenue dimanche.

Les nageuses avaient présenté pour l'occasion une nouvelle routine technique. « C'était la première fois que nous l'exécutions en compétition internationale et nous l'avons bien présentée », s'est réjouie Marie-Lou Morin, capitaine de l'équipe technique. « Nous avons été très fortes techniquement et il y avait une belle chimie au sein de l'équipe. De plus, nous profitons d'un nouveau système de pointage puisque chaque élément est jugé individuellement au lieu d'une note globale, ce qui nous a avantagées. »

Impressionnantes et dominantes en combo

En combo, l'équipe canadienne a été complètement dominante, samedi, en récoltant 92,6625 points, laissant pour contre les Grecques (88,4750 points) et les Britanniques (87,0750 points), respectivement deuxièmes et troisièmes. « À cette compétition, l'an dernier, nous avions terminé deuxièmes à cette épreuve alors notre objectif cette année était la première place. Nous savions que nous étions meilleures alors c'était possible », a raconté la Montréalaise Camille Bowness.

Reproduisant dans l'eau des danses de rue, thème de l'équipe canadienne, les représentantes du pays se distinguent des autres nations. « Il y a beaucoup plus de sections en équipe que des solos ou des duos. Notre programme est très énergique et nous démontrons une belle chimie. Le public embarque avec nous, ce qui, je crois, va aussi à notre avantage », a ajouté Bowness qui faisait équipe avec Audrey Houle, Marie-Lou Morin, Catherine Powell et Lisa Mikelberg, Cassidy Nicol-Beaver, Geneviève Bélanger, Claire Friesen, Sandy Gill et Marie Rondeau.

Vendredi, Gabrielle Cardinal et Emilia Kopcik ont de leur côté été la meilleure équipe en duo libre. « On ne s'attendait pas du tout à ça, surtout que ça fait seulement deux mois que nous nageons ensemble, a raconté Cardinal, de Saint-Lambert. Je crois que les juges ont beaucoup aimé notre énergie et notre présence. »

D'âge junior, les deux duettistes étaient exclues de la finale puisqu'il existe une routine technique seulement chez les seniors. « C'est vraiment un bel accomplissement d'avoir tout de même battu tous les duos seniors, surtout que certaines d'entre elles font la paire depuis beaucoup plus longtemps qu'Emilia et moi. »

Kopcik, qui était aussi la représentante canadienne en solo, a terminé troisième à l'épreuve libre.

L'entraîneure nationale Julie Sauvé, qui accompagnait l'équipe en Allemagne, était également très satisfaite de la performance de ses protégées. « Elles se sont démarquées par leur puissance. On voit qu'elles ont une meilleure endurance et qu'elles sont plus athlétiques que les autres équipes. Vraiment, elles ont été dominantes et elles ont très bien nagé. Ça augure très bien pour les prochaines compétitions. »

Les nageuses synchronisées canadiennes seront de retour au pays lundi.