STOCKHOLM - Les Canadiens Piper Gilles et Paul Poirier ont offert l'une de leurs meilleures performances cette saison sur la scène internationale pour s'adjuger le quatrième rang du concours de danse sur glace, vendredi, aux Championnats du monde de patinage artistique de Stockholm.

La Russie a creusé l'écart en tête du classement cumulatif à la suite de la domination des Russes Victoria Sinitsina et Nikita Katsalapov dans cette discipline.

La Russie avait déjà remporté l'épreuve des couples _ elle était les favorite _, et mène chez les dames.

Sinitsina et Katsalapov ont devancé les champions américains Madison Hubbell et Zach Donohue par 2,10 points, tandis que leurs compatriotes Madison Chock et Evan Bates ont suivi trois points derrière.

Ces trois paires ont été irréprochables.

Les Russes ont patiné de manière très fluide au son de 'Singin' in the Rain'. Ils avaient surpris les Français Gabriella Papadakis et Guillaume Cizeron aux Championnats européens l'an dernier, mais n'ont pu le refaire cette année puisque la compétition a été annulée. Sinitsina et Katsalapov ont tout de même étoffé leur réputation en l'emportant vendredi avec un pointage de 88,15 points.

Leurs compatriotes russes, Alexandra Stepanova et Ivan Bukin, ont éprouvé des ennuis avec certaines portions de leur routine. Ils ont abouti en cinquième place, derrière les Canadiens.

Enfin de retour sur la glace et aux mondiaux en plus

Absents des compétitions internationales d’envergure au cours des derniers mois, les patineurs artistiques québécois étaient enfin de retour sous les projecteurs, aux Championnats du monde qui ont lieu à Stockholm. Laurence Fournier-Beaudry et Nikolaj Sorensen (77,87) sont septièmes après le programme de danse rythmique, tandis que Marjorie Lajoie et Zachary Lagha (72,00) sont quatorzièmes après la journée.

« Je me répète, mais nous sommes si contents et reconnaissants d’avoir cette chance aux mondiaux ! Juste de présenter tout le travail que nous avons fait, nous en sommes très heureux », a reconnu Nikolaj Sorensen.

Pour Laurence Fournier-Beaudry, le plaisir de présenter leur prestation était tout aussi important. « Nous nous sommes bien sentis et nous avons mis tellement d’amour dans ce programme (Bonnie and Clyde) », a révélé la Montréalaise.

Quant à l’autre couple québécois présent dans la capitale suédoise, Marjorie Lajoie et Zachary Lagha, il prenait part à ses premiers mondiaux seniors. Cette première expérience devait avoir lieu le printemps dernier à Montréal, mais elle a été repoussée en raison de la pandémie.

« Enfin, nous sommes à nos premiers Championnats du monde ! Nos attentes ne sont pas trop élevées étant donné que ce sont nos premiers mondiaux. Nous voulons faire une autre belle prestation demain », a avancé Lajoie, de Boucherville.

Lagha a pour sa part souligné que leur titre de champions du monde juniors en 2019 n’ajoute pas de pression.

« La pression que nous avons, c’est celle que nous nous mettons. C’est notre première année et nous voulons être dans le coup. Les champions du monde juniors, leurs trois premières années seniors ne sont pas toujours bonnes, car c’est un niveau différent. Nous patinons pour nous et savons ce que nous devons améliorer. »