VANCOUVER - L'Américain Nathan Chen est en tête du classement de la Finale du Grand Prix de patinage artistique chez les messieurs à l'issue des programmes courts.

Chen, champion du monde en titre, a récolté 92,99 points, ce qui lui a permis de s'installer devant le Japonais Shoma Uno (91,67) malgré une erreur sur sa combinaison quadruple boucle piquée et triple boucle piquée.

Le Tchèque Michal Brezina occupe le troisième avant la présentation des programmes libres, qui auront lieu samedi, grâce à un pointage de 89,21.

Le Canadien Keegan Messing se retrouve au sixième et dernier rang avec 79,56 points. Le patineur âgé de 26 ans a chuté sur un triple axel.

« Je me suis battu pour chaque élément sur la glace, a dit Messing, médaillé d’argent aux Internationaux de Patinage Canada le mois dernier. J’ai simplement dû prier un peu, mais je me suis tenu sur mes pieds, donc j’en suis vraiment heureux. »

Chez les dames, la Japonaise Rika Kihira s'est installée en tête grâce à une note de 82,51 lors des programmes courts.

Elle est suivie au classement par la Russe Alina Zagitova (77,93) et sa compatriote Elizaveta Tuktamysheva (70,65).

Les programmes libres chez les dames seront aussi présentés vendredi, tout comme les programmes courts en couple et en danse.

Un Canadien 2e chez les juniors

Chez les juniors, Stephen Gogolev, de Toronto, est en deuxième place après le programme court.
 
Âgé de 13 ans, Gogolev a produit une performance propre, réussissant sa combinaison de sauts, triple boucle piquée et triple Axel pour 78,82 points. Camden Pulkinen, des États-Unus., est en tête avec 80,31 et Petr Gumennik, de Russie, troisième avec 76,16.
 
« C’était une bonne sensation. J’étais confiant avant la compétition, a dit Gogolev, qui a gagné l’étape du Grand Prix junior en Slovaquie en septembre dernier et qui a terminé cinquième quelques semaines plus tard à Richmond, en C.-B. Il y avait de la nervosité, mais c’est habituellement le cas pour moi. »
 
Le Russie occupe les trois premières places en danse junior après la danse rythmique et les Canadiens Marjorie Lajoie, de Boucherville, au Québec, et Zachary Lagha, de Greenfield Park, au Québec, sont quatrièmes. Seulement 1,5 point séparent les quatre premiers et quatre points séparent les cinq premiers.
 
Sofia Shevchenko et Igor Eremenko sont premiers avec 67,73, Arina Ushakova et Maxim Nekrasov deuxièmes avec 67,49 et Elizaveta Khudaiberdieva et Nikita Nazarov troisièmes avec 66,29. Les Canadiens suivent avec 66,25 et Avonley Nguyen et Vadym Kolesnik, des É.-U., sont cinquièmes avec 63,73.
 
« Les notes techniques n’ont pas été très bonnes, mais la performance globale a été assez bonne, a dit Lajoie. Les points sont si serrés présentement que notre objectif est simplement de nous présenter et de bien patiner demain. Notre danse libre est puissante. »
 
Cet automne, Lajoie et Lagha ont gagné l’étape du Grand Prix junior de Richmond et ont terminé deuxièmes en Autriche.