JOHANNESBURG, Afrique du Sud - Les familles d'Oscar Pistorius et de sa petite amie sont en discussion, selon l'avocat des parents de Reeva Steenkamp.

Les communications entre les deux familles portent sur un possible accord à l'amiable qui compenserait financièrement les Steenkamps pour le meurtre de leur fille et dont le champion paralympique est accusé, selon la presse sud-africaine.

Un quotidien sud-africain a indiqué que les négociations ont été initiées par les avocats de Pistorius, qui selon le journal tentent « désespérément » de négocier un accord avant l'ouverture du procès pour le meurtre prémédité de Steenkamp qui doit se tenir en mars 2014.

Dup de Bruyn, l'avocat de la famille Steenkamp, a déclaré à l'Associated Press que « les deux parties se parlent », mais a refusé de commenter davantage puisqu'il s'agit d'une situation délicate.

Avant son décès, Steenkamp aurait assuré une aide financière à ses parents, Barry et June. Elle a été tuée par Pistorius, le 14 février, et les procureurs ont déposé des accusations de meurtre prémédité contre l'athlète de renommée mondiale, lundi.

Son procès doit se tenir du 3 au 20 mars à Pretoria, la capitale sud-africaine, et une condamnation pourrait également l'exposer à une poursuite civile substantielle de la famille de Steenkamp.

Pistorius nie avoir assassiné sa compagne et prétend plutôt avoir tiré sur Steenkamp par erreur, croyant plutôt avoir affaire à un intrus qui s'était introduit pendant la nuit à l'intérieur de sa résidence.

Le quotidien sud-africain The Times a rapporté que les avocats de Pistorius ont contacté la famille de Steenkamp, et le journal a ajouté que les parents de Steenkamp cherchaient à obtenir une somme d'environ 300 000 $ US pour la perte de revenus et le stress émotionnel.

« Les avocats de Pistorius veulent régler la poursuite avant l'issue du procès pénal, dans une tentative visant à réduire le montant exigé », a écrit le Times dans son article de première page.

Selon le Times, Kenny Oldwadge, l'un des avocats de Pistorius, « a confirmé les discussions avec la famille de Steenkamp ».

Steenkamp, une mannequin et vedette d'une télé-réalité en Afrique du Sud, aurait eu 30 ans lundi, le jour où Pistorius a été inculpé de meurtre et de possession illégale de munitions.