MONTREAL (PC) - Camo, c'est une pépinière de talents! Plongeant de 7,5 mètres plutôt que de 5, la jeune Meaghan Benfeito, du Club Camo de Montréal, a remporté vendredi la première médaille d'or du Championnat international Camo Invitation 2001 au Centre Claude-Robillard. Benfeito, qui n'a que 12 ans, a établi un record de compétition en totalisant 268,90 points à la tour, pulvérisant la marque établie par l'Américaine Chelsea Davis l'an dernier (235,85).

"Je préfère plonger de 7,5 mètres au lieu de 5, a-t-elle expliqué, très sûre d'elle. Je pourrais même plonger de la tour de 10 mètres. Ça ne me dérange pas mais je vais devoir attendre à l'an prochain.

"Aujourd'hui, a-t-elle signalé, je suis particulièrement contente de mon pointage de neuf avec mon plongeon arrière en position groupée (le corps plié aux hanches et aux genoux)."

"Meaghan a du potentiel, elle travaillle fort et elle progresse vite", a expliqué son entraîneur César Henderson.

"Mais pour plonger du 10 mètres l'an prochain, on verra...", a-t-il ajouté en esquissant un sourire.

La jeune Benfeito, qui fait du plongeon depuis l'âge de 7 ans, fait partie du groupe d'athlètes de Henderson après avoir travaillé avec Isabelle Cloutier et Aaron Dziver au cours des années précédentes.

"Avant, je faisais de la natation, a-t-elle confié. J'ai vu des plongeurs et j'ai dit à ma mère que je voulais, moi aussi, plonger..."

Benfeito, dans la catégorie C regroupant les filles de 13 ans et moins, a devancé l'Américaine Rachel Meek, 267,15, et sa compagne Catherine Vaillancourt, de Camo, 253,80. Delphine Lachapelle, aussi de Camo, a terminé sixième avec une récolte de 242,90 points.

McCormick: 4e

D'autre part, Riley McCormick, 10 ans, de la Colombie-Britannique, un jeune qui a compétitionné dans la catégorie senior aux derniers Jeux du Canada, a pris la quatrième place à la tour de l'épreuve des garçons de 13 ans et moins.

Matthew Cowen, d'Angleterre, l'a emporté avec 299,25 points. Alexis Boucher, de Camo, a terminé cinquième (223,70).

Chez les filles de 16 à 18 ans dans la catégorie A, Rebecca Burrows, d'Angleterre, l'a emporté du tremplin de 1 mètre en totalisant 363,00 points. Emmanuelle B. Dupuis, de Camo, a pris la trosième place (339,70).