Le président russe Vladimir Poutine s'est autoproclamé président d'un comité spécial pour la promotion de l'équipe olympique russe aux Jeux de Sydney lors d'une assemblée du Comité national olympique russe (COR), a-t-on appris auprès de l'agence de presse Interfax.

La vice-Premier ministre Valentina Matviyenko, le président de la Banque Centrale Vladimir Gerashchenko, et le chef de la diplomatie Igor Ivanov ont aussi été nommés membres de ce comité, ainsi que le président du COR, Vitaly Smirnov.

M. Poutine s'est déclaré très optimiste sur les chances de la délégation russe à Sydney, précisant que les athlètes étaient prêts à en ramener une collection record de médailles.

Par ailleurs, il a confirmé que chaque médaillé d'or à Sydney gagnerait 50.000 dollars, tandis que l'argent et le bronze rapporteront respectivement 20.000 et 10.000 dollars.

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