LONDRES - Le sprinteur jamaïcain Asafa Powell ressent toujours une douleur à la cheville mais s'approche de son meilleur niveau et annonce une performance "spectaculaire" vendredi dans le 100 m de la réunion de Crystal Palace où il défiera son compatriote Usain Bolt, a-t-il dit jeudi.

"Actuellement, je suis dans une forme qui me permet de courir sous les dix secondes", a déclaré l'ancien détenteur du record du monde, 26 ans, dont la meilleure performance cette année est de 9 sec 88, réussie à Rome.

"J'ai vraiment souffert de la cheville gauche. J'essaye de revenir à 100%. Je m'en approche. Je crois que demain (ndlr: vendredi), je peux réussir un truc spectaculaire", a déclaré Powell, battu par Bolt il y a un mois à Kingston.

"Cela continue de me gêner. Je m'entraîne avec un peu de douleur, j'essaie de courir relâché. Cela devrait aller, même si ça ne sera pas bon à 100%, jusqu'à ce que je prenne un peu de repos", a poursuivi Powell.

"Tyson (ndlr: Gay, qui court le 200 m à Londres) et Usain courent en 9 sec 7 actuellement. C'est mon objectif désormais: passer sous les 9 sec 8 et courir quelques 9 sec 7 de manière régulière. Après la course à Rome, j'avais le sourire, parce que c'était mon meilleur chrono de l'année alors que je courais sur une jambe", a poursuivi le sprinteur.

Powell est le dernier à avoir battu Bolt, en 2008 à la réunion de Stockholm. Mais il était passé au travers aux jeux Olympiques, terminant 5e du 100 m.

À l'exception de Gay, les meilleurs performeurs de l'année participent au 100 m de Crystal Palace vendredi.